一般發燒通常在接受數天的藥物治療後便會消退，但若發燒持久不退，而且病因不明，患者可能需要住院治療，臨床微生物及感染學專科醫生便可能參與其中：在診治的過程中，除了找出患者的臨床病徵外，還要對致病微生物的特性瞭如指掌，適當選擇化驗方法，以準確鑑別致病的源頭，對症下藥。在2003年，當前線醫護人員首次接觸特殊的肺炎患者，只能把疾病稱為「非典型」肺炎，而致病的元兇─沙士冠狀病毒，就是在微生物實驗室培殖出來的。
此外，臨床微生物及感染學專科醫生亦努力面對抗藥性細菌及病毒的挑戰，致力減低細菌病毒在院內傳播；然而，當傳染病在醫院爆發時，他們更要擔當起領導的角色，例如在2009年有病人在醫院感染毛霉真菌的事件中，迅速追尋到真菌的源頭為受汚染的藥物─別嘌醇，並展開有效的預防措施，成功制止疫情進一步爆發。平日，臨床微生物及感染學專科醫生還會為醫院同袍提供預防感染的教育，包括手部衛生及正確使用抗生素，以確保醫護人員及住院病人的安全。
作者為香港醫專病理學專科學院鄭智聰醫生
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