觀塘是個多元混雜的社區，它既有傳統工業、中小企業，也有文化創意產業，觀塘九龍灣一帶是本土文化創意生產基地，band房、劇社、影樓、畫廊、藝術家工作室和製作公司等，都在東九龍遍地開花，工廈和社區空間都有他們的身影。去年除夕夜，十八支獨立樂隊帶同樂器和發電機走到觀塘繞道天橋底的空間，在那裡展開一個自主自發的「游擊」音樂會，不用表演舞台，非常機動，這就是觀塘的音樂文化。
然而，這個文化創意聚落與西九文化區(216億元的大型文化基建)的氣派及火炭的波希米亞相比，我卻感到它的憤世嫉俗。它的定位被邊緣化，連某些單位的合法性也受到質疑。事實卻是，觀塘區內差不多每幢工廈都有Band房，估計匯聚了近千個本地獨立音樂單位；著名live house「Hidden Agenda」已被逼遷數次，但仍堅守觀塘區，年辦數十場音樂會；本地獨立音樂創作、排練、製作、演出和售賣的生產鏈，盡在九東工廈間。
兩年多前，政府一句活化工廈，急速改變了觀塘的生態環境，原來的低廉租金上升，文化藝術單位被逼遷，至去年發展局成立「起動九龍東辦事處」，銳意打造CBD2，第二個中央商業區，可以想像在那裡創作的藝術家有多麼的無奈和不滿。民間與政府缺乏互信，未來的觀塘，文化有位置嗎？
最近本土獨立樂隊的不滿升溫，起動九龍東辦事處在觀塘繞道天橋底設文化表演場地，並稱之為「反轉天橋底1號場」，夥同康文署搞馬拉松音樂會，這決定在拒絕被規劃的band心目中是太過煞有介事，樂隊紛紛辭演杯葛，最後原定於20日舉行的活動被迫取消。
我理解的「起動九龍東」辦事處是希望以地方營造的手法活化九龍東，可是，發展局卻在兩年間批准觀塘區23幢工廈的改建，一手營造又一手摧毀，究竟發展局如何看待觀塘區的文化創意聚落？明明是「有隻大象在房間」，文化藝術就是那隻「大象」，它在觀塘的持續發展是個擺在眼前的重大問題，情況嚴峻，不能忽視，但發展局卻在迴避，不評估活化工廈對文化生態的影響，也沒有與工廈藝術家好好溝通。文化是陪襯，還是工廈可有livehouse和畫廊？
作者為香港當代文化中心總監
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