近兩星期，世界各地大新聞特別多，中國大陸先發生了四川大地震死傷以萬計，沒過幾天，新疆南部發生的恐怖襲擊，也造成逾十名國人死傷。此前，美國波士頓馬拉松也受到炸彈襲擊；雖然死傷人數遠不能和「九一一」事件相提並論，然而，由兩頭年輕獨狼，單憑幾枚自製壓力鍋炸彈，就造成千百人死傷，也實在叫該國民眾膽寒，執法及安全部門神傷。至於肥料廠大爆炸，亦成為美國近世少見的嚴重意外。
回到東亞，朝韓繼續你來我往，劍拔弩張；圍繞釣魚台列島，陸、台、日間上演了「三角演義」。在東京和台北簽訂漁業協議之際，馬英九事隔多年，再度出席海陸空三軍實彈「漢光演習」。馬氏並明言，兩岸關係緩和固為事實，但大陸導彈對台灣的威脅，卻未有一天稍停過；因此，相關實彈演習殊為必要。及後，中、日執法船隻數十艘在釣魚台海域追逐，亦為數十年未見之事。
未想到，一宗湯顯明宴請內地官員案，將上述種種國內外大事件從新聞頭條拉扯而下，似乎還要吸引諸位看官眼球好一段時日。說到底，相關報道反映了作為特首任命的重要公職人士，嚴格而言並非公務員、高級官僚的廉政專員，在宴請、放禮、用酒方面如此疏失，即便未有干犯規條，也會因為自我期許低劣，而傷害了廉政公署的名譽地位。
作為企業或公共機關的管理者，自己簽單自己花錢，其實十分常見，而且皆如是。目下所知湯氏宴請京官，所超出一般水平的花費，實亦不算驚人，畢竟，一年中有數次幾萬元的飲宴，從金額、頻率到宴請對象，亦未予人突兀之感。須知道，內地檢察、法律部門確為廉署主要合作對象，與相關機構的領導建立良好關係，並無不可理解之處。
問題卻在於湯顯明大有化公為私之嫌。和其他公共或受政府資助的部門一樣，廉政專員應該代表公署向參訪者或合作對象致送紀念品。據媒體所知，湯顯明向內地官員贈送圍巾、相機、生肖石雕等物品，明顯不符合此一原則，而淪為根據對方喜好、需求而度身而訂造的禮物。
湯顯明用納稅人的錢，滿足任何人的物資需求，可視為公帑私用。最叫人驚愕的，是湯顯明在首個，也是唯一個正式回應中，指上述指控與其出任全國政協有關。難道有人心虛，怕別人指他得此名位，是因用公帑「量廉署之物力，結京官之歡心」的延報報酬？須知道延後報酬不一定是金錢形式，政治或權力延後報酬，也會嚴重損害社會的公平公義。而這一點，正正是廉署必須堅持守護的。假如此事當真為政治迫害、秋後算帳，結連近日提堂的唐英年九龍塘僭建案，位居政務司長，也曾公開質疑執法不公、有意刁難；湯顯明的捉鬼遊戲陰謀論，還真不知如何落幕。希望湯顯明能盡速解畫，將事實之全部公之於眾，而不要作似有還無，引導市民往政治鬥爭想像的論說。
中國經濟史博士，香港智明研究所總監，從事城市網絡研究。周五刊登
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