石梨貝上的馬騮

石梨貝上的馬騮，據說屬印度獼猴。早在1819年出版的文獻已記載，香港島上有野生獼猴棲息的紀錄，主要分布在大潭水塘、太平山頂及深水灣山谷等地方。更有本地學者認為，這些獼猴是原始野生獼猴的後代，但隨著市區的發展，原始野生獼猴因而在港島的林區中消失。

是的，在香港島這邊廂，走在太平山上見到馬騮的機會少之又少，但那邊廂當每次經過九龍大埔道馬騮山的一段時，我都會懷疑這個城市化的說法。馬騮聯群結黨出沒在馬路兩旁，更有馬騮淪為土匪打劫遊人，入水塘區更會有馬騮多過人之感，難道香港島上的馬騮，坐船坐車移民到九龍？非也，原來馬騮山上遺下的馬騮是一個政策的錯誤。

二十世紀初，港英政府面對土地不足、人口上升的情況下，樓宇的需求越見殷切。於是積極開發九龍半島為住宅區，而基礎配套就是穩定的食水供應，興建新水塘有迫切的需要。因此，港英政府因應九龍半島人口不斷增加，在1901年開始興建九龍首個水塘，以取代慣用的井水以及由油麻地抽水站所運送的地下水源。

在興建水塘期間，有人發現水塘附近長有許多名為「馬錢」的有毒果實，誤服可以致命，對水塘內的水構成嚴重的威脅，令當時的水務局局長大為頭痛，最後想出一個解決方法，就是轉移物種，借助獼猴之力解決馬錢毒果。獼猴喜愛馬錢，更不會受馬錢蘊含的毒性所影響，於是有人提出以放生獼猴的方法，讓牠們吃掉生長在水塘附近的馬錢，確保食水安全。所以在1910年前後，大規模的獼猴放生計劃伴隨水塘興建而展開。如今馬錢早已吃盡，但獼猴已繁衍成一個數目龐大的族群，並在九龍水塘一帶生活，遺下的獼猴唯有自生自滅。

一個歷史的錯誤，通常由一個漫不經心的決定開始。面對發展等於進步的迷思，人類經常重複犯錯直至不能挽回。馬騮山上遺留下來的馬騮，就是一個歷史見證。一個為了發展的幻心理需要，眼前一切的疑問皆置諸不理的見證。因憂慮「馬錢」的果實掉到水塘中令食水染毒，獼猴被利用了，獼猴的生死更不聞不問，這是一個令人深思的歷史片段，沒有詳細的研究，只追求盲目的發展，假以時日，香港人可能連石梨貝上的馬騮都不如。