經常張口睡並伴鼻鼾，值得了解原因。AI生成情境圖，非真實個案；不能據此診斷。
孩子睡覺經常張開嘴，提醒了也沒有改善，家長可能擔心影響面形，甚至急着找箍牙方法。我更希望家長先弄清楚：孩子是鼻子不暢通、牙齒咬合有問題，還是兩者同時存在？
偶爾感冒鼻塞，與平日長期口呼吸不同。單憑張口或面形不能診斷疾病，但若經常伴隨鼻鼾、睡不安穩，就不宜只當作壞習慣。
持續鼻塞或鼻鼾 先評估耳鼻喉
若孩子平日也難以用鼻呼吸、說話像「塞住個鼻」、一星期有3晚或以上大聲打鼻鼾，或睡覺時反覆停一停再喘氣，應向耳鼻喉科求診，也可先由家庭醫生或兒科評估及轉介。若同時聽不清楚、經常要人重複說話或反覆中耳問題，亦要告訴醫生。
其中一個可能原因是腺樣體肥大。腺樣體是鼻腔後方、鼻咽位置的淋巴組織，與張口時看見的扁桃腺位置不同。肥大時可能阻礙鼻呼吸，亦可能影響中耳通氣；普通張口檢查，不能直接看清腺樣體。
耳鼻喉科會了解鼻敏感、睡眠及耳部症狀，檢查鼻腔和扁桃腺，按需要及孩子的配合程度，以幼細鼻內窺鏡觀察鼻咽；部分情況才需其他影像。若懷疑睡眠窒息症，醫生會判斷是否安排睡眠檢查，不能只靠腺樣體大小確診。
發現肥大不代表一定要做手術。醫生會按阻塞、睡眠和聽力受影響的程度，考慮觀察、處理鼻敏感、處方鼻噴類固醇，或按需要討論腺樣體、扁桃腺手術。若治療後仍持續鼻鼾或疲倦，需要覆診，不能只以「冇咁嘈」判斷已康復。
牙醫看的是口腔健康與發育
若孩子長期張口，兼有口乾、牙齒擠迫、咬東西困難、上下牙咬不攏，或家長不清楚牙齒是否正常發育，可安排牙科檢查；有需要時轉介兒童齒科或矯齒專科。
牙醫會檢查蛀牙和牙肉、牙弓寬度、咬合、嘴唇閉合及舌頭姿勢，並詢問睡眠情況。發現氣道問題的線索，會建議醫科評估。看牙醫可與耳鼻喉科評估同步進行；若已有呼吸停頓或費力，不應等完成箍牙檢查才求醫。
甚麼情況需要矯齒評估
上顎牙弓狹窄、反咬合(部分上牙咬在下牙內側)、咬合時下巴偏向一邊、明顯牙齒擠迫或開咬，都值得由矯齒醫生判斷是否需要早期處理。
美國矯齒學會建議最遲7歲作首次矯齒評估；更早發現問題，也毋須等到7歲。但評估不等於立即箍牙，有些孩子只需監察換牙和顎骨發育。若確有上顎狹窄等問題，才考慮擴闊牙弓等治療；不能因為張口睡，就人人配一個牙套。
兩邊都有問題 便要一起跟進
例如，孩子同時有腺樣體肥大及反咬合，耳鼻喉科處理鼻咽阻塞，矯齒醫生評估咬合；兩方面的治療時序需要協調。擴闊牙弓不能移除肥大的腺樣體，切除腺樣體也不代表已有的咬合問題會自行消失。
部分孩子在氣道問題改善後，仍有張口姿勢或口腔功能問題，可再評估是否需要肌功能訓練。它可作個別情況的輔助，但兒童療效證據仍有限，不能取代阻塞或睡眠窒息症的治療。
家長今晚可以留意甚麼
記下鼻鼾頻率、呼吸有沒有停頓或費力、早上是否難叫醒，以及日間疲倦、煩躁或難集中的情況；可拍短片供醫生參考。反覆停頓或喘氣應盡快求醫；若當下明顯呼吸困難或嘴唇發紫，須立即急症求助。不要自行用膠布封嘴。
口呼吸與部分顎面發育差異有關，但不是每個孩子都會「變樣」。我希望家長關心的，是孩子能否舒服地呼吸、睡得安穩，再按實際需要照顧牙齒與顎骨發育。
作者為牙科醫生及家仁牙科中心創辦人。本文供公眾健康教育之用，不能代替個別醫療評估。
