早午晚餐三餐以外的食物，可稱為「小吃」或「零食」；除個別病人因病的緣故，可能需要少食多餐之外，醫生和營養師一般不鼓勵三餐之外再有太多「小吃」或「零食」。
零食也可以比較健康的嗎？理想的零食最好是多含蛋白質、纖維、維他命和礦物質，並且低熱量、低鹽、低脂和低糖，例如蔬果。沒有「添加物」的天然「果仁」(nuts)，雖含不少脂肪，且有較高熱量，但含豐富其他營養素，亦可算合格，但不宜過量。
大部分傳統零食含高熱量，兼且高鹽、高脂或高糖；「薯片」（potatoe chips) 屬典型例子，多油多鹽，熱量超標，多吃容易體重增加，血壓上升，不利健康。
不少人喜歡看電影時享受「爆谷」(popcorn)，這是不錯的選擇。「爆谷」本身屬高纖食物，又含「多酚」(polyphenols)，具抗氧化作用，有利健康；可惜售賣的「爆谷」，一般都會加糖、加鹽或加牛油，不利健康。
美國政府積極保護學童健康，從今年開始，所有在學校售賣的零食，必須符合新的健康標準。建議食物包括花生、無添加的爆谷 (light popcorn)「墨西哥玉米粉薄烙餅」(tortilla chips)、水果和「無熱量的有味水」(calorie free flavored water)，還有含「燕麥、水果和果仁」的「格蘭諾拉麥片」(Granola bar)。這些相對較的健康食物要取代朱古力、曲奇餅、三文治、糖果、「炸糖圈」(donut) 和汽水等傳統高鹽、高糖和高脂食品。美國政府的新政策全面鼓勵所有學校提供更健康食物，多吃水果和穀類食物，保障學童健康，實屬德政。
香港衛生署在這方面亦做了不少工夫，從2006開始在各學校推行「健康飲食在校園」運動(school.eatsmart.gov.hk)，保障學童健康，預防痴肥。目前有231間香港學校積極參與，其中99間已獲「認證」(accreditation)，表揚其貢獻；期望更多學校參與，齊心為學童健康而努力。