香港去年修訂《建築物條例》附屬法例，公共廁所的男女比例由2014年的1比1.5，提升至1比1.6。 以往男女廁所比例是唯一政府討論涉及性別和公共空間的議題。隨著市民的意識提升，近年有關性別、家庭崗位和公共空間的議題均得到社會關注，如母乳餵哺空間、兒童專用/親子廁格、性小眾(尤其跨性別人士)友善的廁所設施。這些公共空間的討論好像只涉及土地規劃和設施安排，但其實關係到社會性別價值觀。 較早前和一位研究性別和房屋關係的學者討論，原來早期的房屋大大反映當時社會對不同性別的取態，潛在很強的男女不平等價值觀。以四合院為例，四合院的設計是從大門進入，內院的空地被三面房子圍著，兒子居住在東西廂房，一家之主居於正房，女兒則住在內院後一個院子的「后罩房」，基本上與其他家人分開，不被看齊。
當然現在好像沒有如此性別定型化的房屋政策，但我們的居住和公共空間的設計如沒有仔細考量不同性別的需要，後果亦會構成性別和家庭崗位歧視。 當然，一個有性別角度的規劃並不容易，不但要處理實際需要，更要達致消除性別歧視和標籤效應。例如現時跨性別人士因沒有適合的廁所設施，往往需要使用沒有劃分性別的殘疾人士洗手間。雖然也許能處理生理需要，但卻錯誤標籤跨性別人士，沒有回應身份上的認同。 如何處理性別平等是個大議題，唯締造文明社會的其中一個關鍵，就是如何推動不同社群的參與，共建一個友善和適合居住的社會。這是港人的責任。 周五刊登