有3D打印機專門打印模具用來鑄造金屬，原理非常簡單，採用一種特製沙粒打印整個模具。打印成型後，用來鑄造金屬物件。模具可以不斷重複打印，沙粒可以循環再用。以這種方法生產金屬產品，可以比3D直接打印金屬更便宜快速，生產流程可沿用傳統方法，較傳統生產的模具更有靈活性，效率更高，而且可以製作非常巨大的鑄造模具。
3D打印沙模其實是一個鑄造金屬的工業過渡期，由於大型金屬3D打印成本比較昂貴，因此3D打印沙模變成一種緩衝及兩全其美的方案。首先可以保留傳統鑄造業的舊有流程及工藝，而一切設備，工人技術亦可保留。由於3D打印可以小量生產，甚至只生產一件金屬物件，也變得輕鬆容易。假如要鑄造坑渠蓋，每一個坑渠蓋面都有特別設計，放於中環的馬路上面都可以打印出中環及街道名稱，坑渠蓋因此可以作為導遊指示的另一個新識別功能，讓城市充滿活力及耳目一新。例如黃大仙區的坑渠蓋亦可以打印黃大仙廟的圖案，黃大仙的位置方向和距離多遠等等相關資料。於美國有專業設計師負責設計坑渠蓋，一個州分有自己獨立設計部門進行設計，香港暫時未有這類思維，由於美術及設計教育仍十分落後所致。因此在展覽會出現一些特別的3D打印物品及3D機器，圍觀及詢問的大多是外國人。因為外國人的想像力及好奇心比香港人高出多倍，這的確是一個令人惋惜的事實。