甲狀腺切除手術是甲狀腺結節、甲狀腺功能亢進、甲狀腺癌等疾病的常用治療。然而，不少年輕女士「聞手術色變」，擔心留下疤痕。香港內分泌外科學會副會長、外科專科醫生廖玉華表示，即使接受開放手術，大部分患者術後癒合理想，加上本港已引入多項甲狀腺微創手術技術，傷口甚至難用肉眼察覺，無須擔心影響外觀。
微創方法 隱藏傷口
傳統甲狀腺切除手術須在頸部下方位置打開一條橫向切口，其長度因甲狀腺或結節大小而異，一般為4至6厘米。由於切口位置當眼，部分患者頗為抗拒。
廖醫生解釋，大部分患者接受開放手術後，傷口癒合良好，只有約一至兩成患者的疤痕較為明顯。若患者擔心留疤，可考慮微創方法，傷口較小，位置隱密，肉眼未必察覺。
她續稱，甲狀腺微創手術大致分為兩類，包括通過頸部或遠離頸部進入甲狀腺，當中四類遠離頸部手術較為普遍和流行。手術儀器會通過不同身體部位進入甲狀腺：「第一類經口腔切除，在下唇開兩個0.5毫米及一個1.5厘米的傷口，傷口全數藏於嘴唇之內；第二類經乳暈及腋窩切除，分別在兩邊乳暈及腋窩打開共四個5毫米傷口，由於這兩個位置較為深色，也難以辨別出疤痕；第三類經腋下切除，傷口與開放手術相若，為4至6厘米，但疤痕可藏於腋窩，猶如一道腋下皺褶；第四類經耳後切除，沿著髮線打開傷口，長度約為6至8厘米，其後頭髮可掩蓋疤痕。」
選擇治療前 與醫生商討
廖醫生提醒，雖然甲狀腺微創手術可免除頸部留疤的煩惱，但風險稍高，也未必適合所有需要接受甲狀腺手術的患者。患者可先向主診醫生了解自身情況，再選擇最合適自己的方案。
「微創手術與開放手術的整體併發症風險不高，當中較為嚴重的包括流血及永久性聲帶神經傷害，但前者的機會少於1%，後者則為1%至2%。微創手術比開放手術的時間較長，手術風險也稍高，但醫療儀器日漸進步，有助醫護人員控制微創手術的風險。」
「該注意的是，有些情況未必適合使用微創方法，例如若腫瘤或結節過大，便不能使用微創方法，因微小傷口不足以取出切除部分。此外，長者、微創手術位置曾進行其他手術或放射治療的人士、慢性甲狀腺炎患者，都不適合使用微創方法。」
年輕個案分享
儘管微創手術未必適合所有患者，但也幫助許多不欲留疤的年輕人士。正如25歲的Jenny（化名），去年她發現頸部有一個1.5厘米的結節，而且未能排除癌症，醫生建議她接受手術。
由於Jenny即將成婚，她非常擔憂手術疤痕會影響外貌，醫生遂為她進行微創手術，經口腔切除右邊甲狀腺。手術相當成功，沒有造成併發症或疤痕，其後的組織化驗顯示，該結節屬於良性，讓她安心開展人生新一頁。
香港內分泌外科學會副會長、外科專科廖玉華醫生