孩子不時鼻塞、流鼻水，帶他們求診會否小題大做？非也。香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系臨床副教授、港怡醫院兒童呼吸專科醫生梁銀河指出，這些都可能是過敏性鼻炎的徵狀，需要接受治療，一旦處理不當，可擾亂日常生活，甚至導致嚴重併發症。
兒童呼吸專科醫生梁銀河
「鼻塞、流鼻水、打噴嚏、鼻子痕癢都是常見徵狀，有時候分泌物會倒流，導致咳嗽和喉嚨痕癢；患者眼睛亦會痕癢和流眼水。」梁銀河解釋。要了解孩子是否患有鼻敏感，除留意以上徵狀，還可觀察孩子外觀和小習慣。「有些小朋友長期掛著『熊貓眼』，經診斷後才發現是因鼻塞影響血液循環，造成黑眼圈；也有孩子經常擦眼睛、鼻子，面部抽動，原來是因為痕癢，但他們不懂得表達。」
或引致併發症
不少家長都以為鼻敏感是小病小痛，可不藥而愈，但梁銀河表示，若置之不理，後果可非常嚴重：「此症與許多呼吸道疾病相關，例如哮喘、氣管敏感和睡眠窒息症等，如鼻敏感控制得不好，其他問題也可能連帶惡化。」
鼻子與耳咽管及中耳相通，因此鼻敏感可令耳咽管腫脹及阻塞，增加中耳積水的風險，一旦發生細菌性或病毒性感染，則可導致急性中耳炎，嚴重可永久損害聽覺。梁銀河舉例，「曾有小朋友頭痛欲裂，並持續嘔吐，診斷後才發現鼻敏感是罪魁禍首，令他兩邊耳朵分別有慢性積水和急性中耳炎，需要接受手術和注射抗生素才可清除積水及膿。」
鼻塞時，許多人都會改以口部呼吸，此舉嚴重可致面部變形，梁銀河稱，「長期張嘴會影響口部肌張力及顎骨發育，狹窄的下顎則影響牙齒生長，也增加患上睡眠窒息症的風險，或需要接受矯形。」
避開致敏原
只要避免接觸致敏原，已可減低鼻敏感病發機會。平日家中可多打掃，床邊不要採用厚窗簾，或放置毛公仔，每周亦應更換床單和枕袋。
要控制鼻敏感，徵狀較輕的患者可服用抗組織胺藥，較嚴重者或需用上類固醇噴鼻劑，但很多家長都質疑其安全性，不敢讓孩子使用。「類固醇噴鼻劑主要針對鼻腔，劑量很小，吸收至血液中的分量極微，加上目前多使用新一代類固醇，吸收後也可大部分排出，如果使用得當，毋須擔心影響發育，或如口服類固醇帶來的副作用。」
情況嚴重，或需使用噴鼻劑。