青蒿在傳統醫學中已經安全地使用了2,000多年，主要是治療發熱等症狀。(互聯網圖片)
草藥治療在中外地方均有著源遠流長的歷史，例如用於治療瘧疾，生長在高海拔地區的草坡、草叢，分布於北美、亞洲、歐洲和非洲的「青蒿」(Artemisia annua)，最近美國一項早期研究發現，其提取物含有可抑制新冠病毒複製的元素，甚至對近期出現的英國和非洲變種病毒有效。相關研究已於《Journal of Ethnopharmacology》發表。
由美國伍斯特理工學院生物學教授Pamela Weathers所領導，聯同紐約哥倫比亞大學和西雅圖華盛頓大學的科研團隊，表明當青蒿內含的關鍵治療化合物「青蒿素」水平較低時，該植物的提取物對新冠病毒更有效。Pamela Weathers從四大洲收集不同植物品種樣本，泡在熱水進行病毒測試，部分樣本更已有12年歷史。結果發現提取物雖不會阻止病毒進入細胞，但會干擾病毒的複製能力，從而將其殺死。此外，其抗病毒複製活性功效，竟並未與青蒿內的青蒿素或類黃酮有關。
針對報告，她認為需要更多工作來鑑定在青蒿中，是甚麼化合物或組合負責抑制病毒複製。「青蒿在傳統醫學中已經安全地使用了2,000多年，主要是治療發熱等症狀。我們還知道青蒿擁有抑制炎症和稱為纖維化形成的化合物，這些化合物也影響了新冠肺炎患者。」她期望研究成功，可將它成為一種便宜的治療手法，甚至開發預防用的保健品。
(來源：伍斯特理工學院)
網址：https://www.wpi.edu/news/early-research-finds-extracts-sweet-wormwood-plant-can-inhibit-covid-19-virus
伍斯特理工學院生物學教授Pamela Weathers。(WPI)