超惡成神經管細胞瘤，一旦癌症復發，患者生存希望渺茫。(互聯網圖片)
成神經管細胞瘤(medulloblastoma，又稱髓母細胞瘤)是一種發生在兒童身上高度惡性原發性腦癌，腫瘤在小腦生長，如果癌細胞沒有擴散的話，存活率約70%；然而癌症一旦復發，患者幾乎必死無疑，而在英國，每年患上此症的兒童大約70例。
致力於腦腫瘤研究，英國慈善機構Brain Tumour Research資助倫敦瑪麗皇后大學的科學家進行研究，發現一種新的治療方法，有望阻止成神經管細胞瘤的癌細胞生長。在《自然通訊》發表的研究結果表明，希望能夠在人類臨床試驗中證實其可行性。
領導研究的Silvia Marino教授解釋，「成神經管細胞瘤具有WNT、SHH、G3和G4四個亞組，當中G4型是最常見的亞組。可惜我們對它的了解甚少，一般治療方法都是外科手術配合化療或電療，因此我們想設計一種毒性郣低兼能夠靶向腫癌的治療方法。」
研究人員指出成神經管細胞瘤透過一種BM1蛋白質來令腫瘤迅速生長，而且在腫瘤中發現高含量BM1。而一種自然存在於動植物的肌醇六磷酸inositol hexaphosphate(IP6)，在小鼠實驗中證實能逆轉上述反應，抑制成神經管細胞瘤生長。團隊在小鼠身上利用IP6加上化療藥物「順鉑」的聯合治療方法，成功殺死癌細胞。下一步研究科學家將進行人類臨床試驗，期望能為患者帶來希望。
(來源：Brain Tumour Research)
網址：https://www.braintumourresearch.org/media/news/news-item/2021/04/12/brain-tumour-research-funds-childhood-cancer-breakthrough