悉尼大學一項研究發現，過度攝取支鏈氨基酸BCAA，或令情緒產生負面影響並導致體重增加，甚至縮短壽命。(互聯網圖片)
走入健身室，跟教練談到營養補充劑時，總會聽到不少有關氨基酸對肌肉健康的資訊。市面上從俗稱「大隻奶粉」的健身奶粉以至能量小食，對尋求肌肉增強的人來說，均為不可缺少的補品。不過最近悉尼大學的研究人員就發現，過度攝取其中一種氨基酸「支鏈氨基酸」Branched-Chain Amino Acid (簡稱BCAA)，或令情緒產生負面影響並導致體重增加，甚至縮短壽命。
認識BCAA的功用
身體要製造蛋白質，需要用上20種氨基酸，而當中有9種「必需氨基酸」無法由自己製造，需要靠外來攝取，當中的幾類就是「支鏈氨基酸」BCAA。對於健身人士和運動員來說，BCAA一般被指能促進肌肉生長，提升肌肉質量，以及減少運動後肌肉痠痛和疲勞感。而為了BCAA對代謝健康、繁殖、食慾和衰老等方面的複雜作用，悉尼大學Charles Perkins中心的Stephen Simpson教授和Samantha Solon-Biet博士透過小鼠進行研究。
參與研究的Charles Perkins中心學術主任和生命與環境科學學院教授Stephen Simpson表示，建議在日常飲食中應平衡攝取多種蛋白質，無需刻意透過補充劑過度攝取BCAA。(互聯網圖片)
過度攝取的問題
研究人員分別為小鼠餵食BCAA(200%)、標準分量(100%)、一半分量(50%)或五分之一(20%)。發現餵食200%分量BCAA的小鼠，增加了牠們的食物攝入量，導致肥胖和縮短壽命。身兼Charles Perkins中心學術主任和生命與環境科學學院教授Stephen Simpson表示，過度補充BCAA會增加血液中的BCAA濃度，這減低「色氨酸」Tryptophan進入腦部，從而無法轉化成「血清素」Serotonin。血清素一般被稱為「快樂化學因子」，因它可以增強情緒及促進睡眠作用。相反，大腦中血清素水平下降，就變成增加食慾的有力信號。他認為這解釋了為何小鼠會變得暴飲暴食。
研究表明建議在日常飲食中應平衡攝取多種蛋白質，無需刻意透過補充劑過度攝取BCAA。例如紅肉和乳製品已是BCAA的最豐富攝取來源。雞肉、魚肉和雞蛋也含有豐富蛋白質。至於素食者可以在豆類、扁豆、堅果和大豆中找到BCAA。
(來源：University of Sydney's Charles Perkins Centre)