關節痛或背痛看似都市人大多有的症狀，但如出現在銀屑病患者身上，就要特別提防，因有機會是患上銀屑病關節炎！風濕科專科余嘉龍醫生表示：「不少人誤會銀屑病只影響皮膚，但其實它屬系統性疾病，即可影響身體不同器官，例如：攻擊關節和腸道等，亦可增加心臟病、中風及骨質疏鬆的風險。」在銀屑病患者中，約有三成同時患有銀屑病關節炎，患者的關節肌肉骨骼系統會受到影響。部份患者先出現皮膚斑塊，關節其後出現病徵，但亦有患者先出現關節發炎，然後再出現皮膚症狀。
關節變形不可逆轉 宜把握治療黃金期
銀屑病關節炎攻擊的部位包括關節、筋腱和附著點等，而小關節(如手指及腳趾)、膝蓋及脊椎等是較常見受影響的身體部位。患者的關節會出現紅、腫、熱及痛，如一直發炎而不予治療，嚴重者骨骼甚至會融合。有別於類風濕性關節炎，銀屑病關節炎患者會出現晨僵，即關節於早上會特別僵硬，需要一段時間才能如常活動。
關節炎的惡化程度因人而異，研究顯示，近半數銀屑病關節炎患者在病發首兩年內，已出現骨骼侵蝕。余醫生憶述曾有患者的發炎程度嚴重，關節於3個月內已出現變形，他提醒：「關節一旦變形便無法逆轉！如患者出現症狀，便應及早求醫，切勿拖延。」
針對特定發炎因子 生物製劑起效快
根據國際指引，銀屑病關節炎的治療目標是停止發炎以達致緩解及降低疾病活躍度。視乎病情的嚴重程度，醫生會為患者選用不同治療方案。輕微至中度病情的患者一般會以非類固醇消炎藥作治療。若病情較嚴重，則會考慮處方改善病情抗風濕藥。若以上方法也無法紓緩病情，則需使用類固醇或生物製劑作治療。類固醇雖然有效，但因副作用多，未必人人適用，因此較少使用。生物製劑則能針對特定發炎因子，例如：抗腫瘤壞死因子、白細胞介體12、17及23等。傳統改善病情抗風濕藥一般起效時間需要2至3個月，而新式藥物如生物製劑，起效時間則較快。
近年醫學界亦發現白細胞介體17及23在銀屑病關節炎方面扮演很重要的角色，針對這一類白細胞介體的生物製劑可透過抑制發炎因子，以紓緩症狀。而現時生物製劑的注射頻密度可分為一星期一次、兩星期一次及一個月一次，患者可根據其病情及需要去選擇。
銀屑病關節炎可致關節殘毀 生物製劑針對抑制發炎因子
