醫院內科病房頻頻逼爆，而心臟衰竭患者往往屬經常入院病人，尤其在寒冷天氣下，情況更為嚴峻。香港心臟專科學院會董董光達醫生指出，氣溫驟降增加心臟衰竭患者入院風險，只要做好保暖，按時用藥等措施，能防範於未然。
(左起)張女士、「關心你的心」主席梅卓、董光達建議高危人士應接種流感疫苗、保暖和按時用藥能減低入院風險。
心臟衰竭指心臟未能正常泵出足夠血液以攜帶氧氣供應身體所需。主要徵狀有疲倦氣喘、肺積水、腹脹、水腫等。董光達指出引起心臟衰竭的成因跟糖尿病、高血壓和冠心病有關，因此肥胖人士、代謝機能較弱的長者，以及曾經心臟病發的患者均屬高危人士。治療心臟衰竭會使用如鹽皮質激素受體拮抗、血管收縮素轉化酶抑制劑等改善心率藥物。而近年面世的血管緊張素受體腦啡肽酶抑制劑，就有增強心臟保護性神經內分泌系統的功效，患者可與醫生商討治療方案。
氣溫跌住院風險增
為何天冷會加重心臟負擔？董光達解釋，「寒冷天氣易令四肢血管收縮，要維持血液循環，心臟更需要大力泵血，加上冬天容易染上流感，兩者均對心臟衰竭患者更易誘發各種心臟病。」根據2017年加拿大一項在國際性環境期刊發布的研究，當平均氣溫下降攝氏1度，心臟衰竭患者住院或死亡風險即增加0.7%。
董光達補充，「中大也進行類似研究，整合了2002至2011年醫管局病人資料並比對天文台天氣紀錄。發現當氣溫由25度降至19度，住院風險即上升38%；若氣溫驟降至11度或以下的寒冷天氣警告水平，住院風險更增至2倍。」因此就算是初春或秋冬時節，也要注意溫差波幅大所引致的問題。
注意個人保暖
根據醫管局數字顯示，一年共有近2萬宗因心臟衰竭入院以及死亡個案，令病床佔用率百上加斤。患上風濕性心瓣膜病、在2005年確診心臟衰竭的五十多歲病友張女士分享，單是去年已有4次入院紀錄，最長需住院2星期，更試過沒有床位下要睡在洗手盆底。為免對醫院和病人造成負擔，董光達建議應透過控制病情來減低入院風險，「長者和患者應接種流感疫苗，以減低因呼吸道感染誘發心臟病風險，也要注意個人保暖，如洗澡時浴室可開暖風機等。」他又呼籲病人需遵從醫生指示，限制鹽分和水分的攝取量，更重要是注意保暖和按時持續用藥。
洗澡時使用暖風機能夠避免著涼。