多進食穀物改變腸道菌群，抑制鹽分帶來的不良影響。(網絡圖片)
鹽分(鈉質)與血壓有很密切的關係，如鹽分加上動物蛋白，可能會傷上加傷。一項利用老鼠進行的研究顯示，同樣是高鹽飲食，攝取動物蛋白就會出現腎損傷和腎病，進食穀物攝取植物蛋白則較少出現這些與高血壓相關的症狀。
研究亦發現，多進食穀物也改變了腸道菌群，這些微生物進而抑制鹽分帶來的不健康影響。可惜，即使以糞便移植方式將穀物組的腸道微生物，移植到動物蛋白組的老鼠身上，這些微生物亦無法正常繁殖和生存，需要靠自身攝取。
負責研究的學者相信，動物蛋白將鹽的作用放大，兩者加起來令高血壓的風險變得更高，若能透過改變食物組成便能預防高血壓，將有助減少相關的中風、腎病及其他心血管病發生，對人類健康將是一個很大的突破。