大腦功能的修復不僅取決於睡眠或清醒，還取決於生理時鐘所規定的晝夜節律。(互聯網圖片)
睡眠不單是身體休息的時間，也是大腦清除有害代謝物的良機。不少人平日睡眠不足，於是在假期時補眠，但有研究便發現，睡眠要與生理時鐘同步才能幫助身體修復，若日夜顛倒則有較大風險患上各種神經系統疾病，如腦退化及柏金遜症等。
該項刊載在《Nature Communications》的研究指出，大腦功能的修復不僅取決於睡眠或清醒，還取決於生理時鐘所規定的晝夜節律，若違反了規律，例如本來白天活動改為日間睡覺，無助大腦排毒之餘，更可能增加患神經系統疾病的風險。
專家解釋，人類在睡眠時，大腦其實仍活躍運作，從而日間接受的訊息重整及轉變成長期記憶，對於學習新事物可說是十分關鍵的程序。亦有研究指大腦內的膠狀淋巴系統(glymphatic system)會在睡眠期間運轉，可能與清理α突觸核蛋白與β澱粉樣蛋白兩種廢物的排毒清理機制有關。因此提醒大眾應維持規律睡眠，若出現睡眠困擾宜盡早求醫。