運動員及健身人士為求表現而定期使用類固醇，有研究指長期使用會加速認知退化。(互聯網圖片)
類固醇是治病的藥物，但有運動員及健身人士為求表現而定期使用類固醇，有研究便發現，長期使用這類藥物不但會降低睪丸激素水平等健康問題，更可能加速大腦老化，增加認知障礙症發生的風險。
挪威奧斯陸大學國家醫院(Oslo University Hospital)的研究人員，利用2,000名健康男性的腦部掃描數據，訓練人工智能系統判斷男性的年齡，然後再找來130名長期使用合成代謝類固醇(androgenic anabolic steroids)，以及99名沒有用藥的男性舉重運動員，接受大腦掃描及以人工智能系統判斷其年齡。
結果顯示，與同齡人士比較，使用類固醇時間愈長的男性，大腦老化的程度愈嚴重，大腦部分區域開始增厚、變大，帶來一定程度的認知力及運動功能障礙等一系列問題，但研究未就不同類型的類固醇進行對比，因此未能確定其他類固醇會否帶來同樣的影響。有關研究已刊載於《Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging》。