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過往已有不少研究指出，餵哺母乳在短期內已對母親身體有好的健康效益，如有助減重、降低產後膽固醇、血壓及血糖等。而英國牛津大學與內地大學合作研究發現，餵哺母乳對母親有長遠的好處，可減低晚年中風或心臟疾病機會，而且餵哺時間愈長，效益愈高。
英國牛津大學、中國醫學科學院及北京大學合作研究，分析了289,573名、平均年齡為51歲的華裔女性，她們平均曾餵哺母乳12個月，在研究期間她們幾乎所有研究對象均沒有患上心血管疾病；而追蹤8年後，其中16,671人患有冠心病，並有23,983人患中風。
這對比沒有餵哺母乳的婦女，研究對象的心臟疾病機會低9%，而中風風險低8%；而且風險隨著餵哺時間而減少，如餵哺達2年的研究對象，其心臟病及中風機會分別少18%及17%；每多半年風險更額外再減少分別4%及3%。有關研究結果已在最新一期《美國心臟病協會雜誌》(Journal of the American Heart Association)發表。
研究人員指出，即使研究未能確立兩者的因果關係，但母親在懷孕時，新陳代謝會有所改變，令脂肪儲存在體內以供應胎兒成長或之後餵哺之用，故推測餵哺母乳令母親的新陳代謝再「啟動」，將懷孕時積儲的脂肪快速消除，從而降低心腦血管疾病的風險。美國心臟病協會建議，母親餵哺應持續一年；世界衛生組織建議母親，應在嬰兒首半年餵哺母乳，對嬰兒及母親均有好處。
