電子煙近年大行其道，因外觀設計多變，而且口味多多，好奇及愛新鮮的年輕人不難接觸到，但他們卻忽略了電子煙對身體的影響。香港胸肺基金會、香港胸肺學會及美國胸肺學院(港澳分會)希望可加強學校教育，讓學生認識電子煙禍害，並立法全面禁止電子煙等相關產品引入和售賣。
(左起)李文寶、林志良、陳偉文及湛紫芬。
三大胸肺科學會早前作出網上問卷調查，針對本港大專生及中小學生，了解他們對電子煙的認識。香港胸肺學會會長林志良醫生表示，「結果發現有36%人不知道或以為電子煙較傳統煙對身體危害較低；18%人不清楚吸食電子煙可導致急性呼吸衰竭及死亡；超過三成人不知道或以為電子煙沒有二手煙及三手煙問題。」
已成公共衛生問題
調查結果顯示受訪者對電子煙有關健康危害方面認知不足，同時又發現近八成受訪者接觸過電子煙，其中有部分人更在家中或校園中接觸到，亦有6%受訪者曾吸食電子煙，情況值得關注。根據香港政府統計處數字，2019年15歲或以上每日吸食電子煙或加熱煙人士有20,300人，佔所有每日吸煙人士的3.1%，較2017年急增2.5倍。美國胸肺學院(港澳分會)會長李文寶醫生指外國亦同樣有大幅上升的情況，已成為一個嚴重公共衛生問題。
吸食電子煙一樣會引起慢阻肺病、哮喘、肺癌等問題。
EVALI或致命
事實上，電子煙含有致癌物如多環芳香烴(PAHs)、甲醛、乙醛等；有害物質如尼古丁、亞硝胺(TSNAs)、丙二醇等；還有一些重金屬。加熱煙跟傳統煙一樣有尼古丁、焦油、揮發性有機化合物、致癌物等。李文寶指，「吸食電子煙除了引起哮喘、慢阻肺病、癌症、心血管疾病、影響肺功能和大腦發展外，還會出現『與電子煙產品使用相關的肺損傷(EVALI)』。截至今年2月，美國已錄得2,807宗與EVALI相關的入院個案，其中68宗為死亡個案。其中一個個案為17歲少年，導致肺部嚴重受損，最終要接受雙肺移植。」
增新冠肺炎風險
美國史丹福大學的研究分析了4,351名青少年使用電子煙與新冠肺炎的關係，發現電子煙使用者的感染新冠肺炎風險比非吸煙者高5倍；同時吸食電子煙和傳統香煙的感染風險更高7倍。香港胸肺基金會主席陳偉文醫生指，「雖兩者關係未完全確實，但電子煙會影響呼吸道細胞結構和局部免疫能力，發炎和氧化情況上升，會增加各種呼吸道感染風險，包括新冠肺炎。」
戒煙後精神爽利
醫管局戒煙輔導中心註冊護士湛紫芬分享一個戒煙個案，一名三十多歲男士，每日吸兩包煙超過20年，因不想身上有煙味而轉食電子煙，後來愈食愈多，也試過在巴士後排偷偷吸食，因比吸傳統煙方便，旁人亦不易察覺。後來由於兩月內花費萬多元買電子煙太過昂貴，以及新生兒早產出生，希望戒煙免影響家人健康。戒煙時以尼古丁補充劑戒除尼古丁依賴，加上輔導員定期電話跟進、家人朋友正面鼓勵解決行為依賴，現已超過一年沒有吸煙，更感精神爽利，享受做父親的喜樂。