(左起) 麥鑑榮、翁偉超、黎家偉和梁銘方以手語表達「科技大學」。 (陳奕釗攝)
本地註冊手語翻譯員人數供不應求，3名科大應屆畢業生，最近研發出一款手語翻譯應用程式(app)，希望讓健聽人士和聽障人士溝通更順暢，及幫助更多健聽人士學習手語。
有關app由科大工學院計算機科學及工程學系3名應屆畢業生黎家偉丶梁銘方和翁偉超，在副教授麥鑑榮帶領下設計。現時全港有15萬名聽障人士，但本地註冊手語翻譯員人數只有逾50名，供不應求，而用家安裝有關app後，只需要輸入詞句，系統自動將句子拆解成單詞，按手語語法重組句子，例如輸入「我買了新的杯子」詞句，會變成「我/買/杯子/新」的手語句子，並在app中找尋對應詞彙影片作翻譯。
曾學習手語3年的梁銘方指，手語的語句文法和口語不一樣，例如形容詞會置在名詞後，令翻譯難度大增，加上現時市面上大部分的手語教材均以平面印製，一般人在學習時並不容易。她希望應用程式提供的影片，方便更多人學習。
她指，目前系統有約1,700個手語詞彙，均由真人參與、耗時半年錄製，並相信已涵蓋大部分生活字句。不過由於手語影片需連接至伺服器取得，每次翻譯需要等待約10秒時間。
現時有關app只支援Android版本。研究團隊指，目前首要工作是進一步收集數據，令電腦有效分析不同情況下語句的使用方式，此外團隊亦計劃將手語片段由真人錄影轉為動畫化，令手語手勢更統一。若果一切順利，應用程式有望於今年底推出市場。