【新冠肺炎】變種病毒傳染力高七成 英多區再封城 約翰遜朝令夕改︰我無得揀

英國的新冠肺炎病毒變種來勢洶洶，令約翰遜政府手忙腳亂，周日起提升重災區倫敦及英格蘭南部的防疫級別，幾近「封城」，原定在聖誕節前後暫時放寬防疫措施的安排亦取消。輿論批評政府朝令夕改，倫敦大批民眾趕在新措施生效前「逃亡」，迫爆鐵路站月台，有乘客稱景像令人聯想起越戰時美軍撤僑。首相約翰遜表示，變種的新冠肺炎病毒株「VUI–202012/01」，傳染力激增七成，只好取消本來的「聖誕休戰」安排。專家相信據該病毒株已傳至英國以外，其中荷蘭發現最少一宗確診病例涉及上述病毒株，周日起禁止所有英國航班入境。

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新冠肺炎病毒株VUI–202012/01 感染率增70%

約翰遜昨日召開緊急記招，指變種病毒株病毒繁殖率(R)，較舊病毒株增0.4、感染率增七成，他稱「我們現在必須行動」，宣布倫敦在內的部分英格蘭地區，包括肯特郡、白金漢郡、赫特福德郡及伯克郡等，列入新設的「第四級」防疫級別，區內原定聖誕前後容許三戶家庭聚會的安排取消，同時所有非必要商舖，包括理髮店等個人護理商戶，以及消閒設施須關門；民眾除上班及運動等不得外出，在戶外公眾場所最多只能與一名非同住者見面。受影響民眾逾1,600萬人，佔英格蘭近三分一人口。其他級別地區的「聖誕氣泡」——最多3個家庭聚會，亦由原定的5日，減至聖誕節正日1天，新措施將於兩周後檢討。

約翰遜稱︰「我知道大家對聖誕佳節投放了多少情感，知道祖父母與孫兒及家人共聚有多重要……我知道大家會有多失望。但就像我一直在這疫情中所說，我們必須以科學行事。」他強調，「作為你的首相，我衷心認為我已別無選擇」，指如不行動病例會急增、醫院將爆滿、數以千計民眾會死亡。英國昨宣布過去一日新增27,052宗病例、並增534人死亡。另有數據顯示，在12月9日的一周，倫敦有62%病例涉及變種病毒株VUI 202012/01，較3周前大增34個百分點。