美國大選首場電視辯論當地時間周二在俄亥俄州舉行前夕，尋求連任的總統特朗普爆出避稅醜聞，《紐約時報》周日披露，特朗普有10年因報稱業務虧損比賺錢多，而沒繳交聯邦所得稅，僅於2016及17年分別繳交750美元(約5,850港元)稅款。參議院民主黨領袖舒默隨即在Twitter發文揶揄特朗普，稱若民眾比特朗普交稅多，請舉手，特朗普反駁稱「完全是假新聞」，強調有交稅，將披露稅務資料，「特朗普集團」代表律師亦回應指，特朗普過去10年向聯邦政府繳交數以千萬美元計的個人入息稅。
特朗普在白宮例行記者會上否認避稅。(路透社)
《紐時》稱，透過線人取得特朗普及特朗普集團20年的稅務紀錄，顯示截至2018年，特朗普從電視真人騷、商業贊助及特許協議等收取共4.274億美元(約33億港元)，但於2017年之前的15年中，特朗普有10年報稱業務「蝕多過賺」，因而沒繳交任何聯邦所得稅。其中，特朗普在2018年報稱收入4,349萬美元(約3.4億港元)，卻勁蝕4,740萬美元(約3.7億港元)。
報道指，在20年的稅務紀錄中，特朗普大部分主要業務每年申報虧損數百萬至數千萬美元，包括佛州邁阿密的多拉爾高爾夫球度假村，自2000年起虧損逾3億美元(約23.4億港元)，2016年在華盛頓開業的酒店亦報稱虧蝕逾5,500萬美元(約4.29億港元)。
企業開支包括「顧問費」
報道指，特朗普將大部分個人生活開支計算為企業開支以減少稅款，包括其住宅、乘飛機往返各處住宅的費用等，錄製真人騷逾7萬美元(約54.6萬港元)的髮型費，在海湖莊園1年內布置和派對攝影費近52萬美元(約405萬港元)等個人開支，亦列為企業支出。特朗普集團開支亦包括用途不明的「顧問費」，其中部分付給女兒伊凡卡，報道指是以公司虧蝕及支付給家人來避稅。報道並指，特朗普在2010年起申請並獲得近7,290萬美元(約5.68億港元)退稅，等於退回在2005至08年所交的稅，又另外獲得逾2,000萬美元(約1.56億港元)慈善退稅。
首場電視辯論在新冠疫情、經濟、最高法院法官人選、選舉誠信、種族與暴力等6個議題上，特朗普與民主黨對手拜登將首度正面交鋒，料拜登會以特朗普涉避稅作重點攻擊。