英國新冠肺炎單日確診新衝破10萬關口，周三錄得106,122宗新症，相信與肆虐當地的變種病毒Omicron 有關。英國有研究指Omicron引起的病徵，較之前引起各地疫情再度爆發的變種病毒Delta溫和，首相約翰遜政府並未有限制聖誕節慶祝活動，民眾可跨家庭聚會。另有研究指，曾感染新冠病毒人士產生的抗體，預防感染Omicron的有效率低至19%；打兩針的有效率為0%至20%，接種加強劑後則可達55%至80%。
英格蘭確診創新高，未有影響倫敦的聖誕節日氣氛。(路透社)
英國未有收緊防疫措施，火車站擠滿聖誕度假人潮。(路透社)
西班牙單日確診個案創新高，馬德里街上有標語提醒大眾戴口罩和保持社交距離。(路透社)
英國本月疫情增長迅速，國家統計辦公室昨公布的數據顯示，英格蘭上周137萬人染疫，即五十分一人確診，創去年5月爆疫以來新高，當時六十分一人染疫。倫敦為重災區，三十分一人中招。截至上周四，英格蘭的Omicron感染率早已追平Delta。不過，衛生大臣賈韋德昨稱，因為研究顯示Omicron引起的病徵較Delta弱，聖誕節毋須收緊防疫措施。
倫敦帝國學院和蘇格蘭的研究顯示，Omicron患者須入院治療的機率較Delta少20%至68%。不過，科學家強調即使這些早期研究結果成立，但Omicron較Delta快速傳播，並且削弱疫苗保護效能，仍可能導致大量人入院，令醫療系統崩潰，當局不可忽視Omicron。倫敦帝國學院分析了英格蘭12月頭半個月經PCR檢測確診個案，當中5.6萬宗屬Omicron，Delta則有26.9萬宗；發現Omicron確診者入院機會較感染Delta的少20%，須留院一晚或以上則少40%。愛丁堡大學則研究了蘇格蘭的確診，指Omicron入院機會少Delta三分二，並指近2.4萬宗確診中多數患者為20歲至39歲，而年輕患者感染新冠病毒發展成重症的機會較低。有科學家認為目前的研究仍未反映Omicron對較年長患者的影響。
意大利料Omicron成主流 西班牙確診大增
Omicron可說是席捲歐洲，德國預料該病毒在3周內會成為主流病毒，該國亦繼以色列後，有意推動國民接種第四針新冠疫苗。爆疫初期成歐洲重災區的意大利，周三有36,293宗新症，為逾一年的新高，也較兩天前增逾一倍，當局再次要求室外強制戴口罩。西班牙周二有49,823宗新症創新高，當中半數為Omicron變種病毒，民眾在公眾場所須戴口罩。