博茨瓦納出現新變種病毒，香港其中一個從非洲輸入的個案屬於該變種。(資料圖片)
新冠變種病毒Delta觸發歐洲新一輪疫情爆發，在非洲國家博茨瓦納(Botswana)出現的新變種病毒威力或大過Delta。該變種病毒帶有32個變異，為迄今最多變異的病毒株，且當中包括高度傳染和抗疫苗的變異，其刺突蛋白的改變較其他變種多，刺突蛋白是病毒入侵人體媒介。目前發現有10個博茨瓦納變種病毒(學名:B.1.1.529)確診個案，但已在3地出現，專家擔心它較Delta變種病毒更具傳染力。
香港一宗輸入個案屬博茨瓦納新變種
英國《每日郵報》稱，B.1.1.529在博茨瓦納有3宗，南非6宗，其餘一宗是從非洲抵達香港的一名36歲男子。倫敦大學學院遺傳學家Francois Balloux指，有關變種似乎是在一名免疫功能不足病者持續受感染情況下出現，他可能是「隱形」愛滋病患者。B.1.1.529的刺突蛋白改變，令目前的新冠疫苗難以抵抗，因有關疫苗只訓練人體免疫系統認出舊有的病毒株作出攻擊。Balloux認為，B.1.1.529或較Delta更加能夠「躲避」抗體。
在博茨瓦納出現的變種病毒出現32個變異，為最多變異的新冠病毒株。(互聯網)
含Delta等變種病毒的變異特性
報道指，B.1.1.529出現的K417N和E484A變異，與南非出現的變種病毒Beta類似，可更具能力「抵抗」疫苗。B.1.1.529同時也有Delta出現的N440K變異，以及紐約出現的一種變種病毒的S477N變異，這些變異與「躲避」抗體有關。此外，B.1.1.529也出現N501Y變異，該變異令病毒更具傳染力，於Alpha和Beta變種病毒中也有出現。
專家：多次變種或致不穩定可阻擴散
倫敦帝國學院病毒學家Tom Peacock是首先留意B.1.1.529的專家，他形容該病毒的變種組合「恐怖」，並警告它可能較其他病毒更危險，包括肆虐全球的Delta。不過，有科學家認為，B.1.1.529出現前所未有的多次變異，或者令其變得不穩定，從而阻礙它擴散，而且暫時無跡象顯示該病毒快速傳播，毋須過分擔心，除非它擴散速度加快。