新冠肺炎全球大流行，但醫學界對人體免疫反應為何不足以控制病毒早前傳播和病情發展機制尚不清楚。港大醫學院愛滋病研究所等與本港多間醫院醫護團隊合作，研究17名新冠狀病毒急性感染病人(即感染後3周內)、24名康復者，再比對無患病人士的臨床樣本，發現患者急性感染削弱具重要免疫功能的樹突狀細胞和T細胞，令病毒可逃避宿主的免疫防禦系統，更有效傳播及加重病情；同時發現，強抗體出現滯後，具殺傷性的免疫細胞呈弱反應等。
港大醫學院微生物學系教授兼愛滋病研究所所長陳志偉指，基於相關前期研究，與研究團隊，已研發出兩種有助預防新冠肺炎病毒的疫苗，接下來將應用於人體試驗。