阿塔普埃爾卡山。
熊或蝙蝠等動物會冬眠，大家有沒有想過可能人類也會？考古學家在西班牙北部的阿塔普埃爾卡山挖掘出生活年代距今約2.4萬年前的尼安德塔人化石，從他們的遺骸發現，他們成長情形每年都會有數個月的中斷，與具有冬眠習性的生物相似，透過休眠減少能量流失，進而儲存脂肪過冬。
研究人員數十年來在這座山脈中找到數以萬計的人類骨骸，年代從40萬年前到2萬年前不等，充分展現人類在此生活的種種足跡。從研究報告中可發現，出土的化石中可看出骨頭的生長隨著季節而有所變化，且生長在每年都會有數個月的中斷，顯示人類祖先可能透過減緩自身代謝和長眠數月來度過嚴冬。報告還顯示，當時的人類是因察覺到這樣子長期的休眠，能使自身減少能量的流失進而儲存脂肪以過冬，所以算是有意為之。
有研究學者表示，這樣的概念聽起來像科幻小說情節，但許多靈長類動物如狐猴、嬰猴等都有冬眠習性，在基因和生理學上是合乎邏輯的。