電召車公司Uber旗下的自動駕駛車，月前在美國釀成全球首宗「無人車」撞死途人案例，涉事的SUV(多功能運動車)似乎對正在橫過馬路的女途人「視而不見」，在絲毫沒減速下將她撞飛，外媒日前引述Uber內部調查報告，指涉事SUV的系統當時運作正常，只是「沒有把事主識別為人」，而視之為如同膠袋及紙張等死物，故沒有減速。
無人車撞到女途人時，並無收掣。(資料圖片)
該宗意外發生於今年3月18日晚，涉事的Volvo SUV當時在44歲女司機瓦司奎兹(Rafaela Vasquez)監控下，由自動系統作駕駛測試，當該車以約60公里時速，駛至亞利桑那州坦佩市(Tempe)一公路時，突然撞到一名推著單車橫過馬路的49歲女子，她最終傷重不治。車上錄影片段可見事發前數秒，瓦司奎兹低頭疑似「玩手機」，至撞到人後露出驚愕表情，而出事前車頭燈曾照到女途人，卻沒有減速，當地警方指事出突然，女司機根本無法反應，認為她毋須負責。
故意設定無視瑣碎障礙物
美國網站The Information引述消息人士稱，Uber內部調查發現涉事SUV的軟件、光學雷達(Lidar)及多個鏡頭等均運作正常，也沒有超速，而車上感應器當時其實探測到前方有途人，但系統卻沒即時應變，據稱原因在於Uber為令行車更暢順，在軟件內設定了車輛可無視「誤判物」(false positives)——即不影響行車的障礙物，如膠袋及紙張等，以致涉事SUV反應不及。報道指，其他公司如Waymo及GM Cruise等旗下無人車，與Uber涉事無人車相比，對障礙物無疑「敏感」得多，過去屢被詬病路上明明沒有威脅，卻突然無故收掣，這或致Uber作出上述軟件設定。報告亦有提及涉事女司機專注不足，未能阻止慘劇發生。
女司機見撞到人，大吃一驚。(資料圖片)
擬兩年內推「空中的士」
Uber行政總裁霍斯勞沙希(Dara Khosrowshahi)接受美國哥倫比亞廣播公司(CBS)訪問時回應報道，指現階段判定肇事原因仍言之尚早，會繼續配合當局調查。他又透露Uber正致力研發民眾可負擔的「空中的士」，該公司周二發布原型機，指其可像直升機般升降，但飛行時寧靜得多，並可載4人，擬兩年後推出、5至10年內製成「無人駕駛版」。
Uber「空中的士」原型機外形科幻。(互聯網)
「空中的士」車艙。