夜班生活令基因修復的情況不如正常作息的人，這可能就是致癌的關鍵之一。(互聯網圖片)
世界衞生組織旗下的國際癌症研究機構於2019年，將夜班工作歸類為「可能致癌」的因素，而最新研究便進一步確認，上夜班或經常捱夜會影響生理時鐘運作，並影響基因的修復機制，導致癌症風險上升。
美國華盛頓州立大學的研究團隊，邀請了14名參與者進行研究。他們分為兩組，一組人模擬夜班工作的生活模式，另一半則正常生活，期間他們進食同樣的食物，在實驗進行的7日間須每3小時抽一次血液樣本。驗血結果發現，夜班生活令基因修復的情況不如正常作息的人，這可能就是致癌的關鍵之一。其中，夜班生活人士血液中白血球基因損傷，比正常作息人士為多，令其更容易受到輻射影響。有關研究已刊載於《Journal of Pineal Research》。
研究指出，大腦的生理時鐘讓身體細胞按規律而動，若與癌症相關的基因同樣有規律性，則夜班工作可能破壞了規律並產生致癌的風險，新發現或有助於預防癌症的發生。