(蘇文傑攝)
癌症令人聞之色變，目前雖有化療、電療和免疫治療等治療方法，但成效和副作用不一，而且醫療費用未必人人可負擔。城大生物醫學系團隊研發以新技術，從人體紅血球中提取高純度的「胞外囊泡」作藥物載體，可將藥物傳遞至八成癌細胞，而且成本較低，是現有技術的1%，但可生產的「胞外囊泡」就多於1,000倍，更可用於治療癌症以外疾病。
胞外囊泡(EVs)是人體細胞之間的「信差」(messenger)，能用於傳送治療癌症的核糖核酸(RNA)藥物，可從幹細胞中提取和生產，但成本極高。城大生物醫學系兩名助理教授黎月明(圖)和史家海，以及其團隊合作，以超速離心技術淨化紅血球，結果僅50毫升紅血球樣本便可產生大量EVs；經測試發現，EVs可將RNA藥物傳送到八成癌細胞中，傳統方法則只達三、四成。
黎月明表示，紅血球是人體內數量最多的細胞，提取十分容易，加上紅血球本身沒有攜帶DNA信息，因此不會產生致癌基因的風險，比起從幹細胞生產更安全。她又指，若以新技術生產EVs，成本僅約3,000元，是現有技術的1%成本，便可生產多1,000倍EVs。
研究成果已刊登於科學期刊《自然通訊》6月號。團隊目
前正研究新技術於治療白血病、肺癌和乳癌等的應用，暫未發現新技術有明顯副作用。史家海指出，新技術不但可以用於癌症，理論上可用於任何疾病，例如地中海貧血症。他期望5年內可作可臨床使用，但實際進度要視乎合作伙伴。