流感爆發 恐未見頂 幼稚園提前放新年假

本港冬季流感持續爆發，自去年12月30日至本周三的25日內，已累計有198宗嚴重流感個案，當中81人死亡；而截至昨日14宗兒童嚴重流感個案中，有5人留院，當中3人情況危殆。至於因流感爆發而需停課的幼稚園及幼兒中心，已急增至384間；當局形容「爆發情況」對比過往多年屬「非常嚴重」，為減低流感在幼稚園爆發的機會，政府決定全港幼稚園和幼兒中心明天起提早放農曆新年假期。
 

政府昨早召開跨部門會議，商討如何應對流感爆發，食物及衛生局長陳肇始其後公布，考慮到現時流感監測數字、幼稚園及幼兒中心近日流感爆發情況、幼童感染流感的嚴重個案數字、公立醫院兒科病房的入住率等因素，及觀察到流感爆發個案上升，而流感活躍情況亦一直處於高水平，宣布全港幼稚園和幼兒中心將提早於明天起放農曆新年假期，以舒緩流感在幼稚園和幼兒中心繼續傳播。教育局長楊潤雄指，已向停課的學校發信，闡述在假期期間應採取的措施及相應安排，而學校亦須在非原定假期內，如常開放校舍，讓有需要的學生可照常返校。
 

未能確定流感高峰是否「到頂」
衛生防護中心總監黃加慶指，截至上周六，即踏入流感季節的第三周，幼稚園爆發流感的個案達153宗，較第二周的87宗大增，而第四周更在首3天已錄得120宗個案；至於0至5歲病童入院比率方面，第三周亦上升至每1萬名兒童中，有10.58人因感染流感入院。目前更已有逾300間幼稚園因爆發流感需停課，認為今年幼稚園及幼兒中心爆發流感的情況，對比過往多年屬「非常嚴重」，但暫時未肯定流感高峰期是否已「到頂」，需再觀察未來一至兩星期的流感情況。

被問及當局過去一周是否錯判形勢，未有及早決定提前停課，令爆發流感的學校倍增，黃加慶解釋，是否停課在科學上及公共衛生政策上均無國際標準，每次需視乎情況採取不同措施，強調今次決定是經過「全盤考慮」。他補充，現時18歲以下的嚴重流感個案有13宗(中心其後公布多一宗兩歲男童患流感的嚴重個案)，較往年多，當中大部分為幼童，反映今年兒童流感疫情集中在幼童身上。
 

議員倡疫苗注射計劃擴至幼園
港大微生物學系講座教授袁國勇指，目前幼稚園及幼兒中心流感爆發持續、公立醫院兒科病房亦接近飽和，認同現時是適當時間公布全面停課，並呼籲家長帶同子女接種流感疫苗。教育界立法會議員葉建源指，至今已有逾三分之一幼稚園及幼兒中心需停課，反映情況嚴峻，理解及接受局方提早停課的決定，而今年已是連續第二年因流感提前放新年假，顯示政府在預防流感上有不足，要求政府正視問題，並建議在財政預算案中預留撥款，將流感疫苗注射計劃擴展至幼稚園。