科大宣布獲李嘉誠基金會捐資5億元，創立香港首個聚焦「合成生物科技」的高水平研究平台，將命名為「李嘉誠合成生物學研究院」。新學術及科研大樓提供最尖端的設備，雲集世界級學者，推動香港成為全球合成生物科技先驅。
李嘉誠（左）與科大校長史維教授見證合作備忘錄簽署，認為推動香港合成生物科技發展，將創造更多機會。
聯合國預測到2025年，全球人口將從目前的77億增加至81億，到2050年預計達到97億。而合成生物學是未來經濟發展核心，利用基因學和相關領域的大規模數據，探索生物學和非生物學科之間相互交流的新途徑，結合物理學，計算機科學，數學，化學和工程學計算和設計、編寫或修改微生物基因組建，令其能夠像機器般自如操作，以應對和解決生命科學中的複雜問題和挑戰。
對於香港能夠啟動合成生物學的研究，李嘉誠基金會主席李嘉誠感到雀躍，「我從2003年開始已提倡，香港必須重視新工業，因為這是社會上進巨流，青年人企業精神和創意的操場 ；今天，機不可再失，合成生物年代瞬間已在眼前，將顛覆很多行業，這是大機遇。如果二十世紀，石油是基本材料，二十一世紀，通過合成生物科技，DNA就是創造無數新價值鏈的原材料。未來多奇妙，不起眼的酵母生物成為製造業的超級明星。我們致力和香港科技大學合作，我深信香港年輕人的能力，集大家的智慧，定可在新時代爭一席重要地位。」
科大校董會主席廖長城、校長史維十分感謝李先生及基金會，並期待看到合成生物科技研究平台的成果。