周仁杰期望研究能在5年內完成。(蘇文傑攝)
醫學界現行應用的人體掃描成像技術，例如X射線電腦斷層掃描(X-ray CT)，使用過程會釋出輻射，不能短時間內多次使用，但將來情況或有改變。中大研究團隊近日研發出「反射模式層析相位顯微鏡」，因無侵害性可短時間內多次重複使用，解析度更比以往掃描技術高逾千倍，有望提早發現阿茲海默症、視角膜脫落、皮膚癌等病變。
研究由中大生物醫學工程學系助理教授周仁杰領導。新技術下，醫護人員毋須使用任何高強度輻射儀器或注射顯影劑，即可進行活體掃描，以「反射模式層析相位顯微鏡」用「白光雷射」作活體掃描，再演算出3D圖像；因其解析度達至亞微米級，即相約於人體髮絲的千分一粗，並可實時檢視微小的細胞及組織，醫護人員可清楚觀察細胞器、囊泡及線粒體。
周仁杰指，新技術演算出的圖像精細，有助醫學診斷，例如可應用於高分辨率的眼底成像，仔細檢測各類型眼疾；由於視網膜連接腦神經，其高解像度的3D圖像更可顯示光敏細胞與視神經之間的異動，「精確度達100%」，同時幫助研究及早辨別視覺退化症狀和阿茲海默症等。他指，現時腦退化症被發現時，症狀多數已出現超過3年，用此技術相信可在症狀出現1年內發現，及早提供治療。
他又指，「白光雷射」早已應用在眼部手術，對人體侵害性極微，適用於長期觀測病症。該研究現時已作活體實驗，並獲裘槎基金會頒發「裘槎前瞻科研大獎2019」，提供500萬元港幣支持研究。周仁杰指，期望5年內可以完成，10年內作臨床應用，預計顯微鏡費用約40、50萬元，僅及傳統「X光機」的約一成。目前技術仍局限於體外檢測，最多只能穿透至體內數毫米，但預計製成品將來可配合內窺鏡改良成「光纖版」，探入人體作更深入檢測。
反射模式層析相位顯微鏡。(蘇文傑攝)