限期拋棄Intel晶片 Apple正式啟動轉用Apple Silicon日程

今日的WWDC 2020上，macOS作為壓軸出場，一改多年來WWDC以iOS結尾的習慣，原因就是因為要介紹自家晶片Apple Silicon在Mac登場，而新版macOS也開始過渡到macOS 11，結束十多年來macOS X歷史任務。

作為壓軸，Apple宣布展開轉移macOS由Intel X86到Apple自家SoC的過程，而對上一次轉換程式Code，就是2005年由Power PC轉換到Intel CPU的時候，而macOS X也是當時發表，至今已更新了15個版本。教主Tim Cook表示轉換Apple SoC可以讓Apple更能掌握硬件與軟件的配合，加快產品發展流程。他舉例，iPhone推出以來，差不多每年都可以更新一代的CPU，由2010年的A4開始，到去年的A13，累積的CPU效能增長已達100倍。而iPad用的Apple SoC，由A5X至A12X，GPU效能更增加了1,000倍。似有暗示Apple不滿Intel，令Mac產品線更新無法跟得上iOS產品的步伐。

另一方面，有了iOS產品的經驗，Apple在設計SoC的同時，可以針對應用於不同產品，加入相關的硬件功能，例如更強的硬件保安加密、永不關機的CPU電源控制、低電量影片播放、高效能GPU等，在Intel CPU上都未有提供，需要另加晶片來控制，對開發和成本都受到限制。因此，就開始了在Mac上執行Apple SoC的計劃。

至於何時推出新晶片？Apple指最快會在今年底正式推出市場，再經過兩年時間的過渡期，兩年後的新版macOS就只有Apple程式碼。從今日起計，可以說是X86 Mac的倒數期。

那麼改用Apple SoC，大家關心的效能又有否大改變？從Apple示範的一部以iPad Pro使用的A12Z處理器，加上16GB RAM的Mac執行macOS Big Sur，大部分常用的軟件，包括《Microsoft Office》、《Adobe Photoshop》、《Apple Final Cut Pro》等，都有不錯的流暢度，不過示範沒有真實的與一部Intel Mac來同步比試。到底Apple Soc能否應付像Mac Pro一類的複雜運算，還是只會像傳聞般先從MacBook般以輕便省電為優先的用途，還要看這兩年Apple Soc的發展。

直接運行 iOS App
今次改用Apple SoC，對不少開發者來說並不意外，原因是過去幾個macOS升級，都強調Mac OS跟iOS或iPad OS之間的系統整合性。相信最終也會走在一起，只是不知道結合以後，macOS和iPad OS之間將如何分野。從今日的示範中，最讓人激賞的是可以直接在macOS Big Sur上，使用iOS甚至是iPad OS的App。換句話說，未來Apple SoC推出，Mac就會即時多了數以萬計的應用軟件可以使用，而當中不少是之前Mac所沒有的，也可以把iOS App作為桌面小工具來使用，令Mac的應用變得十分廣泛。