人工智能(AI)成科技熱潮。(路透社)
全球各地加緊人工智能(AI)各項研發,中國科學院日前就發布全球首個由AI設計晶片(芯片)的系統「啟蒙」(QiMeng)。該系統利用大模型等人工智能技術,實現了電腦中央處理器(CPU)自動設計,從晶片硬體到基礎軟體設計全程自動化,意味著實現AI設計晶片,而且其設計在多項關鍵指標上達到人類專家設計水平。有指中科院萌生用AI設計晶片的念頭緣於西方減少分享科研成果,影響中國改進晶片製造技術。另外,啟蒙也可望突破中國晶片產業人手不足等困局。
AI設計晶片|達到Intel處理器性能
集成電路商過去研發系統用以研製電腦、手機及其他電子產品的處理器晶片,而有關系統需要一群高技能的專業人士提供構思,例如更快速運算或運作AI應用程式,並將它們轉化為實體在工廠生產。此過程緩慢和昂貴。在業界近年希望加快流程下,中科院計算技術研究所與軟件研究所透過AI解決此問題。研究人員在CPU自動設計方面,實現全球首個全自動化設計的CPU晶片「啟蒙1號」。該系統5小時內完成32位元RISC-V CPU的全部前端設計,達到英特爾處理器Intel 486性能,規模超過400萬個邏輯門。
啟蒙1號升級版「啟蒙2號」為全球首個全自動設計的超標量處理器核,達到中央處理器ARM Cortex A53性能,規模擴大至1,700萬個邏輯門。在基礎軟件方面,啟蒙系統同樣取得顯著成果,可自動生成定制優化後的作業系統內核配置,性能相比專家人手優化提升25.6%;可實現不同晶片和不同程式設計模型之間的自動程式轉譯,性能最高達到廠商人手優化運算元庫的2倍;可自動生成矩陣乘法等高性能運算元,在RISC-V CPU和輝達NVIDIA GPU上的性能分別提高110%和15%以上。
有指中國因西方的科技「封鎖」而開始AI設計晶片的研究。(資料圖片)
AI設計晶片|可望突破晶片產業困境
內地分析認為,啟蒙有望突破中國晶片產業長期面臨的人才短缺,以及設計周期漫長等困境。傳統的晶片設計需要數百人的專家團隊,耗時數月至數年才能完成,成本高昂、周期漫長。啟蒙系統透過AI模型,精準模擬專家研發流程,將晶片設計周期從以往的數月至數年大幅減至數天,大大提高了設計效率;也減少人工參與,解決人手不足問題。