單邊耳塞或早期鼻咽癌

若突然感到耳朵有悶塞感，多半是感冒或氣壓變化引起咽鼓管腫脹所致。如症狀持續，且屬單側耳塞、耳鳴、聽力突降、耳痛或持續不適，就可能是鼻咽癌的早期症狀。腫瘤科專科醫生岑翠瑜指，鼻咽癌早期症狀或類似長期鼻敏感或慢性鼻炎，提醒出現單邊鼻塞、鼻涕或痰中偶有血絲、單邊耳鳴、耳塞及頸部出現腫塊時，都應盡早求醫。

誤為耳水不平衡

鼻咽癌早期症狀不明顯，也常被誤會為耳水不平衡或普通的鼻敏感發作。岑翠瑜解釋，單邊耳塞可以由暫時性耳咽管功能不良引起，包括耳垢堵塞、急性中耳炎或上呼吸道感染等，大部分患者都是因頸部硬塊、鼻塞及流鼻血才察覺有異；因單邊耳塞或耳鳴而求醫者則相對較少，約只有一至兩成。

由鼻咽癌引起的耳塞特徵如下：

‧單側耳塞持續，反覆感覺有水聲或聽力下降，無明顯痛感；

‧單側鼻塞、鼻涕或痰中帶血絲；

‧中耳積液；

‧持續頭痛。

如出現上述症狀，並懷疑患病時，醫生一般會轉介至耳鼻喉科就醫，檢查中耳積水、耳垢，有無明顯腫塊或異常，再安排鼻咽鏡檢查、磁力共振等進一步檢查。如果確診為中晚期鼻咽癌，則會安排正電子掃描了解是否有轉移到肺部、骨頭和肝臟。另外患者也須抽血驗EB病毒的DNA水平，幫助醫生分期及監察治療的進度。

中年男性高危

岑翠瑜指，鼻咽癌又有「廣東瘤」的別名，是因癌症多發生在南中國、香港及部分東南亞族群，其他高危因素也包括家族病史、長期進食醃製食品(如鹹魚、臘腸、鹹菜等)、EB病毒感染及吸煙等，30至60歲男性患病風險也略高。

未轉移可做根治性治療

治療上，如屬初期(一至二期)一般會以根治性電療為主，並配合強度調控放射治療(IMRT)，集中能量以減低對周邊正常組織的傷害，大部分患者毋須接受化療，5年痊癒率可達八至九成。

就未轉移的局部晚期，則會同步進行放化療，並在治療前配合誘導化療，及於治療後進行鞏固化療，減低未來復發及遠處轉移風險；而針對復發或轉移性鼻咽癌，傳統上會以全身性化療為主，目標為控制腫瘤、延長存活期及紓緩症狀，亦會按情況加入局部電療作症狀緩解。岑翠瑜指，傳統治療上仍有明顯局限，包括無惡化生存期只有數月至一年、副作用嚴重及現抗藥性等。