ALK肺癌 隨時上腦

一般對肺癌的印象，都是不斷咳嗽、患者為吸煙年長男性居多，但原來在肺癌的眾多分類之中，由間變性淋巴瘤激酶(ALK)基因變異引起的肺癌，卻會影響較年輕的不吸煙女性。出現病徵時，多已擴散至身體不同部位，若不幸「肺癌上腦」，甚至會喪失自理能力。

這年紀的女性，多為家庭的照顧者，或者仍在職場拼搏，如患上此病，由照顧者變成被照顧，加上沉重的藥費負擔，隨時影響到全家人。

成因不明
臨床腫瘤科專科醫生丘德芬表示，「ALK基因變異肺癌目前成因不明，患者年齡中位數為52歲，女性患者佔54.3%，56.7%患者並非煙民。肺癌可擴散至肝臟、脊柱等部位，而腦部亦是常見部位之一，有約40%患者在確診時已出現腦部擴散，並出現記憶力衰退、性格和行為改變、吞嚥困難、失禁等症狀。如果沒有及時治療，存活期中位數僅1至3個月。」

第二代標靶藥
針對肺癌上腦的情況，由於腦部的保護機制「血腦屏障」，化療及第一代標靶藥效果未如理想，無惡化存活期中位數不足一年。丘德芬指出，「幸而近年推出的第二代標靶藥阿來替尼，能夠突破血腦屏障，減少肺癌上腦惡化的風險。」最近美國臨床腫瘤學會國際會議上發布一項研究，關於兩代標靶藥用於第三及第四期ALK肺癌患者的效果，發現阿來替尼的無惡化存活期中位數為34.8個月，為第一代標靶藥(10.9個月)的3倍；1年後亦只有9.4%患者腦部腫瘤有惡化，比第一代的41.4%大幅減少。雖然阿來替尼的藥效較佳，但醫管局的用藥指引仍屬第二線治療藥物，而且需自費買藥。丘德芬續指，「第三代標靶藥物及免疫治療藥物正在研究中，可望進一步改善ALK肺癌患者的治療。」

資助有需要患者
今年56歲的X女士，4年前確診ALK肺癌，初時使用第一代標靶藥，其後出現抗藥性，並擴散至腦、骨、肝等部位，她常感到身體疼痛，走路10分鐘已感疲倦。醫生及後轉用阿來替尼，服用至今病情穩定。X女士原本生活無憂，但每月五萬多元的藥費讓她花光積蓄，去年起更開始領取綜援，對於未能照顧求學階段的女兒亦感內疚。聖雅各福群會持續照顧服務高級經理黃培龍表示，「惠澤社區藥房可幫助經濟有困難的患者，綜援戶可免費取藥，其他醫管局轄下醫院的病人，亦可參與封頂式藥物資助計劃，療程的第10周期起可免費取藥直至停藥。我們亦希望阿來替尼可成為第一線藥物，惠及更多患者。」