不少人都面對體重過高的問題，需要努力節食和運動減肥，而對中高齡人士而言，快速減磅可能帶來骨質疏鬆或肌少症等風險，但不減又要承受心血管疾病的威脅。有研究顯示，中老年人若只是節食而沒有運動，體重下降了但腰圍沒有變小，並不能對健康帶來最大的益處，最好的減重策略應該是均衡飲食，攝取足夠的蛋白質，配搭適量運動，達到減重效果之餘，腰圍也縮小至健康水平。
研究追蹤18年
該項在《JAMA》公布的研究，跟蹤一批年齡介乎50至79歲的女性長達18年，證實她們只要努力減重，便可以有效減少患上心血管疾病的風險；如果同時能夠瘦腰，就能得到更多的健康益處，包括減少癌症風險和降低整體死亡率，反之非預期的體重下降或腰圍變小則可能增加生命危險。
或致肌肉流失
研究人員指出，減重最怕是減少了肌肉，如果只有節食而沒有運動，少吃了食物而沒有增加攝取蛋白質，對健康並沒有好處，例如體重下降但腰圍沒有縮小，便可能瘦了四肢的肌肉，卻沒有消走腰部和內臟脂肪。
他們強調，進行適量運動有助燃燒腰部脂肪，且可以增加肌肉量和心臟循環，所以加上運動的減肥法才最健康的瘦身方式。至於非預期性的消瘦，對中老年人士而言可能是癌症或全身性疾病的警號。