如果問大家，乾眼症會有甚麼症狀？可能首先想到的會是眼乾、沒有淚水。但正好相反，「不斷流眼水」才是乾眼症最常見的症狀！聽起來很矛盾，但事實的確如此。乾眼症主要有兩種：缺水性和蒸發性，而無論哪一種，在冬天的乾燥天氣都會更嚴重，記緊小心預防。
眼科專科醫生湯文傑表示，我們的眼淚其實由水、油脂質和黏蛋白組成。其中的油脂質，由「瞼板腺」負責分泌，作用是延緩淚水的蒸發。而乾眼症的兩種形式：缺水性是因眼中的淚腺未能產生足夠的眼淚，引致乾眼；蒸發性則多是由瞼板腺功能障礙(MGD)引起。
湯文傑指七成乾眼症背後原因是瞼板腺功能障礙。
瞼板腺功能障礙為主因
「瞼板腺功能障礙是一種常見的慢性炎症，會令瞼板腺堵塞，導致淚水加快蒸發，大約佔所有乾眼症的70%。」湯文傑指。而瞼板腺功能障礙常見有以下3個原因：
① 瞼緣炎：由皮膚上共生細菌的生物膜﹐覆蓋在眼瞼邊緣皮膚上引起。這些細菌的外毒素，可以堵塞瞼板腺，令眼淚的質或量下降。
② 皮膚狀況：例如玫瑰痤瘡引致的酒渣鼻。
③ 在現代西方飲食中，人體中Omega-3和-6脂肪酸水平的改變很常見，有可能導致油脂延緩淚水蒸發的功能受損，繼而引起乾眼。
分泌物變黏稠
湯文傑續指，「乾眼症的症狀很多，例如會因淚水不足，引起『反射性眼淚分泌』而不斷流眼水；還可能會出現眼睛分泌物很黏稠，尤其是在睫毛根部附近；眼睛乾燥；眼紅，痠痛；佩戴隱形眼鏡時有困難等症狀。嚴重的個案更會出現角膜破皮、視力模糊。」
早晚用溫熱毛巾敷眼，有助減少眼乾情況。
4招減眼乾
冬天天氣乾燥，皮膚乾、眼乾都很常見。空氣乾燥，加上一般人都長時間「碌手機、睇電腦」，眨眼次數減少而不自知，於是雙眼容易又乾又澀，增加患上乾眼症的風險。湯文傑建議試試以下方法，減少乾眼︰
① 每看文件或電子屏幕20分鐘，應閉上雙眼休息一下，或者眨幾下眼，讓淚液更平均分布在眼球表面，維持淚膜正常狀態。也應望向約6米外的事物，讓眼周肌肉得以放鬆。
② 早晚使用熱毛巾、熱敷袋或熱敷眼罩等，敷雙眼15分鐘，以保持眼周皮膚濕潤，不過要留意溫度勿高於38°C，以免灼傷皮膚。
③ 長時間坐在辦公室的人士(包括疫情下居家辦公)，可考慮在工作枱面放置加濕器，增加工作環境的濕度，眼睛就不易變乾。
④ 若眼乾問題持續，建議盡快聯絡眼科醫生，找出乾眼原因(例如瞼板腺功能障礙)，及早處理。
一旦不止「眼乾」，而是患上了由瞼板腺功能障礙引起的乾眼症，就應盡早治療，包括由眼科醫生處方人造淚水或消炎眼藥水；口服抗生素減少眼睛表面的細菌並改善瞼板腺分泌油脂的質量；以強脈衝光(IPL)改善瞼板腺阻塞；以導溫脈動治療解除瞼板腺阻塞並改善油脂分泌等。