加味煙「糖衣毒藥」逾600種添加劑添癮更添害

「加味煙」是在煙草中加入調味劑如薄荷醇、可可、甜味劑等，以減低尼古丁的刺喉感，使吸煙產品更易於入口，吸引年輕人或女性吸「第一口煙」，令他們墮入「糖衣毒藥」陷阱，不單加深煙癮，難以戒除；當煙草與添加劑一起燃燒時，添加劑可能因高溫燃燒而分解或轉化成有毒、致癌的化合物，經呼吸和循環系統快速傳到身體各器官，對健康遺害更大。

美國有研究發現，若青少年「第一口煙」為薄荷味，他們之後成為每日吸煙者的機會增加88%。呼吸系統科專科醫生曹忠豪估計，「薄荷味煙的味道或令吸食者及其身邊人感覺沒那麼臭，較易接受，慢慢便養成吸煙習慣；加上薄荷味令人感覺無甚壞處，以及覺得跟得上潮流，不知不覺間上了癮，繼而影響健康。」

害處難以估計

加味煙加入不同味道，是另一個問題所在。曹忠豪表示，「這些味道的化學成分，在吸食時並非完全燃燒，令我們更難估計會形成哪些有害化學物質刺激呼吸系統。」加拿大麥基爾大學的研究人員發現，草莓味電子煙可損害肺泡巨噬細胞的功能。肺泡巨噬細胞是肺部重要的免疫細胞，是保護肺部的前線重要細胞，在下呼吸道抵抗從空氣中吸入的病原體及污染物。當肺泡巨噬細胞功能受損，病原體可寄存於下呼吸道，引至炎症反應，削弱肺部的自然防禦功能。「另一方面，加味煙亦可能引發支氣管炎、慢阻肺病或肺氣腫等問題。」

減危害較少的誤解

加拿大政府在2018年禁止所有包括薄荷味的加味煙產品，令吸煙率由2010年的17%下降至目前約10%；現已有超過40個國家，包括英國及歐盟國家，禁止包括薄荷煙在內的加味煙出售。世界衛生組織建議，禁止在吸煙產品加入調味劑、色素、維他命等添加劑，以減低吸煙產品的吸引力、減少有關「加味煙危害較少」的誤解。

增有害物質吸收

據煙草業資料顯示，捲煙的添加劑多達600種，可佔一支捲煙總重量的10%至25%。薄荷醇是最常用的添加劑之一。有研究發現，薄荷醇不僅可與尼古丁在大腦內產生互相作用，加強對尼古丁成癮，且令煙霧吸入時感覺更順暢，無形中令吸煙者吸得更深和更多有害物質。薄荷醇會直接影響大腦中的尼古丁受體，繼而影響由尼古丁引起的多巴胺釋放、強化尼古丁的作用；薄荷醇亦令煙霧中有害物質更容易被滲透至肺部，從而增加尼古丁和致癌物的吸收。

世界衛生組織曾建議，煙草商及進口商必須向政府披露煙草製品的所有成分資料，禁止或限制加入糖分及加味劑的成分。

冀加強教育減吸煙率

在本港，特區政府推出「控煙10招」，修例草案通過後將禁止售賣含有「加味劑」及「指明添加劑」的傳統煙草產品，分兩階段禁止「加味煙」，先在2027年第二季先禁止薄荷味外指明添加劑的傳統吸煙產品，之後再禁止薄荷煙。曹忠豪建議，「禁煙方向正確，如果可以加強教育，讓市民知道吸食加味煙的害處，而不開始吸食，並提供戒煙服務，相信會更有效減低吸煙率。」