耳聾的其中一個常見原因是內淋巴系統損傷。內淋巴系統是內耳的一部分，當中流充滿液體，將聲音及身體平衡的訊號傳至大腦。如內淋巴功能失常，會引起內淋巴囊腫大，又稱內淋巴水腫，導致耳聾、眩暈、耳脹、耳痛。
小鼠模型揭示原因
港大醫學院研究團與國際科研團隊製作出「軀幹發育異常」的人類疾病小鼠模型，其中一個特點是出現不明原因耳聾。而團隊藉小鼠模式發現，耳聾的原因在於SOX9和SOX10基因(合稱SOXE)的缺陷。SOXE是耳聾的主導調節因子，可於內耳發育過程中協調幹細胞的產生，而SOXE出現基因缺陷最終無法提供成熟細胞，令內淋巴的離子成分失調，繼而內淋巴系統無法正常運作，出現內淋巴水腫及耳聾問題。
此發現的意義在於，因一半的聽力障礙屬遺傳性，有助研發耳聾及身體平衡失調的診斷及治療方案；將來或有助減低失聰患者於接受教育、就業及生活上的困難。
