7歲加入關西棋院，藤田怜央在9歲就獲升為職業棋士。(網上圖片)
日本兩大圍棋機構之一，關西棋院今日(17日)在大阪舉行記者會，宣布9歲的藤田怜央會從9月1日起成為一位職業棋手，打破中國以及南韓圍棋最年幼棋士的紀錄。
目前仍是小學三年級的藤田怜央，獲特許在毋須進行職業考驗之下，就被提拔成為職業棋士，是有關制度下的第2例，此前的另一位棋士，就是3年前以10歲之齡獲日本棋院提拔為職業棋士的仲邑菫。藤田怜央在4歲開始接觸黑白棋，之後父親介紹下到鄰近圍棋學院中學圍棋，花10個月時間已達到業餘初段的水平。在小學1年級已被日本棋院關西總部挑選成為職業候補生。
藤田怜央在去年在面對包括中學生及高中生的對手之下，獲得候補生第2位的成績。之後在今年退出日本棋院，並在3個月後加入關西棋院，在經過院內的高級棋手考核之下，認為其實力超群，以及有一定潛質，因此獲提拔為職業棋手。
過去在圍棋歷史上，最年輕的棋手分別為中國的常昊與南韓的曹薰鉉，二人分別以9歲7個月的年紀成為職業棋士，而今次藤田怜央就以更年輕的9歲4個月成為職業棋士。
