研究人員指南極企鵝只會淺睡。(互聯網)
法國里昂神經科學研究中心的研究團隊，追蹤了南極洲喬治王島(King George Island)上，需要輪流孵化企鵝蛋的14隻野生南極企鵝(chinstrap penguin)，透過拍攝影片及記錄腦電波分析其睡眠狀況。結果發現，這些企鵝每次只會睡約4秒——不過每天加起來會睡多達1萬次。
儘管這些企鵝從未作深層睡眠，但科學家指這些4秒的「微睡眠」(microsleeps)加起來的總時數，每日也有11小時，可為企鵝提供回復體力作用。首席研究員利布雷爾指︰「人類無法維持這種狀態，但企鵝可以……睡眠比我們在大多數教科書上讀到的多樣性更加複雜。」企鵝父母通常輪流在巢穴孵蛋或照顧幼鳥，若睡眠時間太長可能會讓蛋或幼鳥被捕食。之前的研究人員早於八十年代在庇護所觀察捕來的企鵝，發現企鵝只會短時間進入「昏昏欲睡」狀態，而不會長時間睡覺。研究已在《科學》期刊上發表。