23條立法｜大律師公會主席杜淦堃認為有空間引入公眾利益作為披露「國家秘密」的辯解理由，惟門檻不能低。(資料圖片)
政府公布《基本法》23條立法諮詢文件，其中重新定義「國家秘密」，涵蓋政府重大決策、社會經濟發展秘密等，至於涉及公眾利益可否成為披露「國家秘密」的辯解理由則未有定案。大律師公會今(2日)首度回應諮詢文件，主席杜淦堃認為有空間引入公眾利益作為抗辯理由，惟門檻不能低。
23條立法｜杜淦堃：適用對象應一視同仁
杜淦堃說，初步個人意見認為可考慮將公眾利益作為答辯理由。他指部分國家在國家安全及信息安全的罪行中有相關做法，但若本港採納以公眾利益作為答辯理由，必須將舉證責任等講清楚，門檻亦不能低，以避免濫用。至於有意見指只有新聞工作者方能運用相關答辯理由，杜淦堃認為應該一視同仁，大家都可運用有關答辯理由。
對於有人說危害國安便不可能屬公眾利益，杜淦堃回應指，其他司法管轄都有相關討論，認為要在國安和公眾利益之間取得平衡，當中要考慮危害國家安全的傷害有幾大，就算傷害未必很大，但如果相對所披露的公眾利益很高，在這情況下是否可引入公眾利益作為答辯理由，他認為值得商榷。
至於諮詢文件中，國家機密的定義如擴闊至社會及經濟發展會否影響社會正常討論，杜淦堃認為要深思熟慮，稍後才能給予意見。