玉兔二號。(互聯網)
身處月球的「嫦娥四號」月球探測器及月球車「玉兔二號」，正準備在月夜休眠，國家航天局副局長、探月工程副總指揮吳艷華，則在今日介紹接下來的中國探月工程細節，稱今年底將發射「嫦娥五號」，於月面採樣返回地球，之後還會發射「嫦娥六號」探測月球極區，在月球南極採樣返回，然後再發射「嫦娥七號」綜合探測月球南極地形地貌地質等，最後會發射「嫦娥八號」進行更多月面實驗，以論證是否在月球建立科研基地、3D打印技術能否在月球上以月壤建屋等。中國還計劃在2030年前進行4次深空探測，探測火星、小行星及木星等，預計2020年首次發射火星探測器。
新華社上周六曾引述中國工程院院士、中國探月工程總設計師吳偉仁指，嫦娥五號將採集2公斤月壤回地球，至於探測月球南極，是因為該處有地方可連續逾180日有光照，而該處部分隕石坑裡長年無法被陽光照射的地方，可能有水及冰，「鑒於這些，我們希望未來在月球南極建立長期無人值守、短時間有人照料的科研站」。
吳還提到，中國計劃在2030年前後研製出重型運載火箭，「實現火星採樣返回，並把中國人送上月球，在月球上留下中國人的腳印」，又指「中國正成為人類月球探索的主力軍，在中國探月計劃中受益最大的將是科學」。
