印度擬修例提高法定結婚年齡引發嫁女潮

印度擬修訂禁止童婚法案，以提高合法結婚年齡，結果觸發「嫁女潮」。《印度時報》(The Times of India)報道，印度中部城市Hyderabad有許多年輕女子，趕在政府提高合法結婚年齡之前完婚，爆發「結婚潮」。

印度疆土遼闊、宗教與族群多元。事實上，各省、各宗教和種族多半有自己的婚姻法，就連跨宗教的婚姻也有特別的法律。因此，印度女子的最低合法結婚年齡並不一致。以印度教婚姻法為例，女子最低合法結婚年齡為18歲，穆斯林個人法則認定女性到達青春期即可結婚，一般默認為15歲。

許多民眾在結婚這件大事上仍是依據宗教法，而禁止童婚法是否高於宗教法律至今仍有爭議。印度國會人民院有議員於本月20日提出《2006年禁止童婚法》的修訂法案，將合法結婚年齡，從現行的18歲調高至21歲，再次引起社會激烈討論。

3女之母：怎能再多等兩年才將女兒嫁出去

爆發「結婚潮」的Hyderabad約有三成居民為穆斯林。報道指，一些原訂明年才要結婚的18歲至20歲穆斯林女子，紛紛趕在過年前辦理結婚登記，舊城區的清真寺接應不暇，未來幾天的結婚申請已累積至40宗。因為父母們憂慮一旦法定成婚年齡被提高，令女兒婚期被迫延遲。

報道引述1名帶著19歲女兒去清真寺辦理結婚的母親指，她育有3個女兒，其中1人有殘疾。這名母親反問：「我怎能再多等兩年才把女兒嫁出去？」她說，丈夫早前到斯里蘭卡找工作，希望儲點錢於明年中為女兒辦理婚事，「但我們聽到這項法案之後，只好倉促辦理婚禮。」

報導又引述另1名婦人表示，她的18歲姪女本已是孤兒，一直由祖母照顧，但祖母不幸於數月前過世，這婦人說：「若不趕快嫁出去，未來3年誰來照顧她？」

有聲音指修例讓童婚走向地下化

對於提高女子最低合法結婚年齡，支持者認為可提高女性賦權，保障性別平等、女子就學權和生育健康；反對者則多站在家庭經濟角度，認為女兒嫁出去後可減輕家庭負擔，並聲稱在現今社會結構下，立法提高合法結婚年齡，只會讓童婚走向地下化而已。

根據印度政府最新調查，18歲以下的童婚比例由自2015年至2016年的27%，下降到2019年至2020年的23%。

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