國際調解院總部將落戶舊灣仔警署。(羅庸軒攝)
國際調解院總部落戶香港，33個國家代表簽署調解院公約，成為創始成員國。律政司司長林定國表示，起初只有大約20個國家參與傾談，但結果喜出望外，有33個國家簽署公約，數字理想，粗略估計創始成員國人口達27億，佔全世界人口三分一，涵蓋亞洲、非洲、拉丁美洲和歐洲等，歡迎其他國家繼續參加，或使用調解院的服務。
33個國家簽署調解院公約 創始成員國人口達27億
林定國在一個電台節目說，總部最終落戶香港，背後獲國家大力支持，同時獲33個國家同意，反映在一國兩制之下，本港法律水平和法治環境有良好聲譽，法治質素高，加上作為國際化城市，交通便利、安全度高，順理成章成為總部選址地，預料位於舊灣仔警署的總部大樓建築工程今年中完成，之後需要成立秘書處，物色合適人選建立管治架構，加上有待其他國家配合和支持，估計最快今年底正式投入運作。
林定國提到，調解院涵蓋處理國家與另一國民或投資者之間的爭議，香港有相當多具經驗和能力的人才。他又說，以往欠缺政府之間專注調解的措施，今次的國際調解院成功補充短板，完善國際解決紛爭的機制，又認為國際調解院屬於公共法治產品，並非單純為國家個人利益的小圈子，鼓勵所有國家採用和平方法解決國際爭議，相信在紛亂的環境下具有一定吸引力。
香港專長非處理外交糾紛 惟有大量處理商業爭端法律人才
林定國表示，國際調解院將有兩份調解員名冊，分別處理國家之間，以及國家與另一國民或國際商事爭議，在法律上均需有一定經驗和聲譽，香港的專長並非在於處理外交糾紛，但有大量處理商業爭端的法律人才，預視到很多人符合公約要求，最終能否納入名冊需要視乎理事會挑選。
林定國在一個電視節目說，政府持續推廣調解文化，今年初開始在所有政府合約加入調解條款，當調解失敗，才可採取仲裁或訴訟方法處理，日後也會推出社區調解機制，建立大眾對調解制度的信心。至於以巴衝突、俄烏戰爭等能否在調解院處理，林定國說，如果個別國家認為不適合以調解方式解決，不會強制提交予調解院處理，又認為任何涉及爭議的國家也希望盡快解決，因此需要建立完善和公平的機制，令國際間對相關程序，以及對調解員的中立性和能力經驗建立足夠信心，鼓勵透過調解院解決爭端。
被問到政府正削減部門開支，法治教育和推廣調解工作會否有影響，林定國說，任何時候需要善用資源，最重要視乎人才和內容，目標盡量做到實而不華，以最有限資源達到最大效果，至今成效符合預期。
原文刊登於 香港電台
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