「行動基因」與「善覓」昨簽約合併。(蘇文傑攝)
採NGS技術可一次過檢測440條基因。(徐炯晞攝)
兩雄相遇，必有一爭？在生命醫學科技，或者兩雄合作更能惠及病人。基因檢測公司「行動基因」與「善覓」今日宣布合併，冀各自發揮基因檢測領域上的強項，一方面提供較快、較相宜的檢測服務，另一方面提供較全面完整的檢測，完善基因檢測服務光譜，融合資源加強服務之餘，爭取貢獻生命醫學界及藥廠等科研工作，為治療癌症帶來更多可能性。
行動基因2014年在台灣成立，擅長「次世代定序法」(Next-Generation Sequencing, NGS)檢測基因變異，其中一個測試服務可一次過檢測440條基因。善覓則在2015年成立，擅長「微滴式數碼核酸偵測系統」(ddPCR)，透過血清快速從約10條基因尋找基因變異，配對合適的標靶藥，費用也較NGS技術相宜，目前較廣泛用於治療肺癌。善覓有限公司主席莫樹錦表示，在不同臨床情況下，兩種技術各自發揮優勢，舉例ddPCR在肺癌治療上，集中檢測有標靶藥應對的10種變異基因，可較快、較便宜。但當病人癌症產生抗藥性時，就需要NGS技術檢測，以尋找抗藥的可能原因，因此兩間公司合併，將擴闊服務的光譜。莫樹錦又笑言，其實兩者本身也是競爭對手，競爭可能拖慢發展，又或「講人壞話」，合作才能惠及病人最大利益。
莫樹錦續指，從藥廠角度，更全面的檢測服務，有助生產標靶藥物配對病人，不但提升整個醫療業，也有助將來進一步科研，因此兩家基因檢測公司合併，有望爭取藥廠更多支持，令檢測服務更普及，發展機會更大，他透露，已有不同藥廠研究從多個層面合作。他續指，兩家公司合併後，將成為東南亞最大的基因檢測公司，且本港在臨床研究和市場營銷有強勢，形容合併可望達致「1加1等於4」的效果，目前至少敢說已是「2點幾啦」。行動基因董事暨財務長陳耀強指，除本港外，公司在台灣、泰國等地開設實驗室，檢測速度較快，服務有當地醫療專業和機構支持等，相對一些全球競爭對手更勝一籌。
隨港深創新及科技園等政策出台，預料合併後發展方向也包括大灣區。莫樹錦指，到大灣區發展的策略並非考慮租金，因為「唔平得幾多」，更重要是發展和尋找合作夥伴的機會。陳耀強也以科學園為例，初創或科研公司更需要園區支持、釐清法規服務、設施、合作和配對機會等，租金只是其中一項考慮。莫樹錦補充，本港訓練人才有優勢，「八大」有2至3間在國際首100名內，「善覓」剛開始經營時，差不多百分百化驗員「港產」，且平均歲數不過30，並指在港做科研，也可為本港年輕人製造機會。
莫樹錦冀為年輕人製造機會。(徐炯晞攝)
(左)陳耀強與莫樹錦。(徐炯晞攝)