國際捕鯨委員會在巴西召開年會，日本在會上提出，取消已經實施三十多年的商業捕鯨禁令。
日本在會議上提出改革方案，指經保育後鯨魚已經回復一定數量，建議成立「可持續捕鯨委員會」，恢復設有限額的商業捕鯨活動。美國、澳洲，以及東道主巴西代表，都表明反對有關的建議。澳洲代表更指出，捕鯨根本應該在21世紀被取締，表明反對一切以科研為名的捕鯨活動。
擁有88個成員國的國際捕鯨委員會，於1986年起通過禁止商業捕鯨，以讓鯨魚恢復數量。但日本過去多年一直以科研為名捕殺鯨魚，部分鯨魚肉被用作食物推出市場。2009年電影《血色海灣》(The Cove) 將太地町是位在日本西部的港口城市，每年舉辦的獵殺海豚活動拍成紀錄片，影片獲得2010年第82屆奧斯卡金像獎最佳紀錄片獎。