第五波疫情衝擊本港經濟，不少打工仔飯碗不保。(蘇文傑攝)
第五波疫情爆發至今，「猛烈」的社交距離措施實施逾2個月，打工仔飯碗不保浮現。統計處公布，本港最新失業率由去年11月至本年1月的3.9%，升至去年12月至本年2月的4.5%，回到去年9月水平，期內就業不足率亦由1.8%上升至2.3%。勞工及福利局長羅致光表示，勞工市場受第五波疫情影響急劇惡化，料短期內續受壓。立法會議員楊永杰呼籲，政府盡快公布第六輪防疫抗疫基金的臨時失業援助1萬元申請細節。
失業人數由135,200人上升至157,900人，增2.27萬人，同期的就業不足人數亦由近7萬人升至近8.7萬人，增加約1.71萬人。統計處指，差不多所有主要經濟行業的失業率及就業不足率均見上升，其中建造業、零售、住宿及膳食服務業以及藝術、娛樂及康樂活動業失業率有相對明顯的升幅；就業不足率方面，上升則主要見於零售、住宿及膳食服務業以及藝術、娛樂及康樂活動業。至於期內總就業人數跌至364.28萬人，減少約3.37萬人；總勞動人口則減少約11,000人至380.07萬人。
羅致光指，勞工市場受第五波疫情的影響急劇惡化，展望短期內繼續受壓，政府所採取的紓緩措施應能提供一定支援，惟勞工市場往後的發展將取決於本地疫情發展，呼籲社會各界續同心抗疫。
分析料失業率將回升至近6%
大新銀行高級經濟師溫嘉煒分析指，新公布的失業率是自2020年5月以來最大單月升幅；並相信政府就第五波疫情實施的社交距離措施在3、4月將不會明顯放寬，預料失業率稍後或會升至接近6%，並可能維持高企一段時間。現時最重要仍要視乎疫情何時緩和並放寬社交距離措施，失業率在下半年較後時間或可回落至4%以下。
立法會議員楊永杰表示，第五波疫情尚未穩定，政府無意放寬社交距離措施，被停業的表列處所相繼裁員及結業，不少失業人士處於水深火熱，惟政府仍未公布有關第六輪「防疫抗疫基金」1萬元臨時失業支援申請細節，促請政府盡快公布申請手續，並應簡化程序以解市民燃眉之急，以及重推「保就業」計劃。他續指，受疫情影響的業界未必捱得到與內地通關，本港經濟難以短時間內出現V型反彈，促政府設立有時限的失業援助金，助失業市民渡過難關。
勞工界議員周小松等預料，失業率高峰為3至5月份，到6、7月失業情況仍然嚴重，建議臨時失業援助應涵蓋受停業停工影響而沒有收入的員工，惠及停薪留職的僱員。